あまり大きな水族館ではないが、ここの水族館の観客動員数は全国でトップクラス。
今国内で注目されている水族館だ。

この水族館は数年前のエイプリルフールに『ネッシーの子供を捕獲した』という嘘丸わかりのガセ情報を発信。

もちろん批判殺到して炎上もしたが、結果的に名前が売れた。
そしてそれ以降の観客動員数は倍増。

どんなやり方にしても、『嘘』で商売が出来るなんて素晴らしい事だと私は思う。
まあよくはないけど・・・・・。

今日は土曜日だ。
ショッピングモールに水族館、『どこに行っても人がいっぱいだ』と、私はため息を吐いた。

特に水族館のお客さんは、県外から来た人や外国人でいっぱいだった。
最近町に外国人客が多いのはこの水族館のせいなのかな？

水族館の入場券を小緑と一緒に買う。
そして水族館の中に入る。
私は初めて水族館に来たのだが、見たことのない生き物に心を奪われた。
まるで別の世界に来てしまったような不思議な感覚。

海の中にいるような気分だ。

目の前には大きな水槽。

小さいときに図鑑で見た鮫やマンタなどが目の前を泳いでいる。
他にも小さな魚が群れを作っていた。

あと名前は分からないけど、とてもブサイクな大きな魚が泳いでいる。
見ていて何だか可愛いかも。

「茜さんこっち向いてください」

言われた通り、私は小緑のいる方へ振り向く。
するとシャッターを切るような音が聞こえた。

ってこら盗撮するな。

「もう、何撮ってるのさ」

「いいじゃないですか。さきねぇに見せるだけだから」

携帯電話のカメラ機能で、小緑は勝手に私を撮影していた。
その表情は晴れて無邪気な悪ガキそのもの。

本当にさっきの表情はどこに行ったんだと思わされる。
同時に『私もこれくらい綺麗に切り替えることができたら幸せなのかもしれない』と考えてしまった。

そんな小緑に私は問い掛ける。