そうやって、いつの間にか言葉を失うあたしに、電話越しの杏子さんの声が聞こえる。相変わらず怒った声だ。

「ちょっと、樹々ちゃん？聞いているかな？」

「あっ、はい。聞こえてます！えっと、はい」

杏子さんからため息を吐く声が聞こえた。

どうやらあたしの考えていることはすべてお見通しみたいだ。

「今の私の言葉で、昔の事を思い出したんでしょ？あなたの考えている事なんて全部丸わかりなんだからね。わかってるの？」

言い当てられてまたあたしは何も言い返せなかった。
伝わらないが電話越しの杏子さんに、あたしは何度も頷いていた。

いつもそうだ。
杏子さんが見えているもの、そんなの範囲が広すぎてあたしにはわからない。

そして平気な顔をしてあたしの思考も覗いてくる。
あたしが辛い時は、いつも声を掛けてくれる。

そんな杏子さんには嘘は通用しない。
まるで本当のお母さんのように、簡単に嘘を見抜いてくる。

変な仕草とか見せているのかな？
あたし。

杏子さんはあたしに説教してくれる。

「『親に甘えていい』っていったのは私達の事。何度も言っているでしょ？『杏子お母さんに頼りなさい』って」

それは杏子さんから何度も言われていた言葉だ。
初めて出会った日から言われ続けられている言葉。

だけど、そんなこと簡単に納得してしまう訳にはいかない。

納得したら、杏子さんに迷惑がかかってしまうだけだ。
そもそも血なんて繋がってないし・・・・。

「えっと、でも」

直後に聞こえるのは、鼓膜が破れそうな杏子さんの大きな声。

「でもじゃない！っていうか、もう養子にいれちゃうわよ！」

「そんなこと言われても・・・・」

その時、杏子さんから大きなため息を吐くような声が聞こえた。
まるで『言うことの聞かない娘だ』と言うようなため息。

杏子さんの声は、突然落ち着く。

「親として命令です。今度日曜日、家族で一緒に遊びに行くわよ」

あまりにも強引な言葉に、あたしは戸惑った。
なんて言葉を返したら良いのか、本当に分からない。

だけどメッセージだけではなく、電話までしてくるくらいだ。
よっぽど気を使われているみたい。

それを断ったら、それこそ申し訳ない気もする。

だからあたしは嘘を付く。
素直じゃない言葉を小さく呟く。

「はい。じゃあ、ご一緒・・・・します」

と言うか、あたしの思考が見えるのだったら『放っておく』という選択肢もあるはずなのに。
人殺しの娘なんて近寄りたくない存在なのに。

どうしてだろう。
どうしてあたしなんかに声をかけてきたのだろうか。

それだけは杏子さんと出会って最大の謎だ。

ホントに意味分からない。

そんな杏子さんにほぼ強引に言わされたあたしだけど、杏子さんの声は上機嫌だった。

「本当？じゃあ朝の八時に私の家に来てね」

杏子さんはそう言って、一方的に通話を切った。
改めて思うけど、何だか振り回されてばっか・・・・。

ホント、シロさんや杏子さんの『滅茶苦茶姉妹』は滅茶苦茶な提案ばっかりしてくる。一体彼女達には何が見えているのだろうか。

あたしにはまだ『松川樹々』が見えないよ・・・・。