そして父と一緒にリビングに入ると、兄は既に缶ビールを空けて退屈そうに携帯電話を眺めていた。
料理にも手をつけている。

そんな息子の姿に、父は呆れた表情を見せる。

「あっ、テメェ。最年長のお父様より先に飲むとかありえんぞ！」

「固いことはいいだろ？俺部長になったんだから。飲み会にいつも上司はいないんだよ」

「ほう。お前も口だけではなく、立派になったもんだな」

父は大量の荷物をソファーに置くと食卓の席に座った。

私も続いて座ろうとするけど、兄にお願い事をされる。
「茜。冷蔵庫にクソジジイの冷酒が入っているから持ってきて」

「うん」

兄の言葉に私は急いで冷蔵庫に向かおうとする。
でも父に止められた。

「茜大丈夫だ。俺が取ってくる。ありがとな」

そう言って父は再び立ち上がると冷蔵庫に向う。
その大きな背中を見送った私は自分の席に座った。

ってかお兄ちゃん。『クソジジイ』は良くないよ・・・・・。

「朱羽、お前のビール貰ってもいいか？」

「いいけど一本三千円な」

「可愛くねぇな」

「汗水流して働いて買ったビールなんだよ。それくらい当然だろ？」

誇らしげに言う兄だが､その言葉は私の心に突き刺さる。
ピアノ教室代に楽譜代。全ては兄のお金で私は今を生きている。

なんだか申し訳ない・・・・。

アルバイトはさせてもらえない。
極度の人見知りや中学時代の人間不信から、父にアルバイトは禁止されていた。

『就職したい』と言っているが、実は私まだ一度も働いたことなんてない。

そう思うとプロとしてピアノを弾く愛藍に、焼鳥屋でアルバイトをする橙磨さん。
『みんな自分でお金を稼いで生きているだな』って思うと、何だか私の存在って恥ずかしいと思った。

ってか私、こんなのでいいのだろうか？
今から頑張って受験勉強でもしてみようか・・・・。

父が戻るのを確認した私は、父の『いただきます』の声と共に鬼が作ってくれた料理に手をつけた。
どれも美味しそう。