翌日の火曜日、いつものように浮かない顔で家を出る私。
そしていつものように一人で学校に向かう私。

いつも下を向きながら『早く帰りたい』と呟きながら登校するのが、いつもの私。

・・・・・・・。

でも今日はいつも違うみたい。

「空ちゃん！」

その声の持ち主であり、私は目の前にいる女の子の姿を確認する。

そこには、笑顔で私に手を振る海ちゃんが私の前に立っていた。
昨日と変わらない無邪気な海ちゃんの笑顔。

私も言葉を返す。

「海ちゃん？おはよう」

「おはよ！一緒に学校行こ！」

海ちゃんの言葉に戸惑う私だが、頑張って小さく頷いた。

「う、うん」

『一緒に学校に行こう』なんて言われたの、何だか久し振りだ。
「空ちゃんは将来の夢とかあるの？」

歩きながら海ちゃんと話す私。人
気の多い通学路を歩いていく私達。

と言うかその話題、誠也さんにも聞かれたっけ。

「ない・・・・かも。と言うより考えたことがない」

「私はケーキ屋さん！実は私の家、ケーキ屋さんなんだよ」

お寿司屋さんに誠也さんの家のイタリアン、海ちゃんのケーキ屋さん。
なんか私の周りの人、『飲食関係者の多いな』と、ふとそんなことを思いながら驚く私。

「えっ、そうなの？知らなかった」

「そう。だからいつかはお姉ちゃんと一緒にお店を支えたいなって」

海ちゃんにお姉ちゃんいるんだ。
何だか羨ましいな。

「海ちゃんにお姉ちゃん、いるんだね」

「うん！あと今年小学三年生になった妹もいるよ。ちなみにお姉ちゃんは今年で二十三歳なんだ。姉妹なのにみんな年が離れているって言うか」

「そうなんだ」

お姉さんが二十三歳で海ちゃんが十六歳で妹が九歳。
確かに凄い姉妹だ。

ってか海ちゃんの妹と武瑠、同じ学年なんだ。

・・・・・・。

どうでもいいか。

「空ちゃんはお寿司屋を継がないの？」

その海ちゃんの言葉に私は慌てて否定する。

「わ、私？継がないよ。多分・・・。と言うより」

「と言うより？」

お寿司屋の娘としてあんまり言いたくないけど、海ちゃんには私を知ってほしい。