（承）　学生時代　（３）　学祭参加



『　華麗なる。
　　リズミカルな。
　　心浮きたつような…

　　高齢者は、懐かしくて！
　　思わず、踊り出すような…

　　賑やかなメロディラインが。
　　構内に響き渡った。

　　同時に。
　　数十人が。
　　奔りだした…

　《 下駄 》で。　　』


　当時の学内誌はこう語る。

　それはスキップ数回を重ねて大学院の最終過程に至り、
　卒業を控えた弱冠十五歳のトキが。

　それまでは他者の企画の手伝いや。
　所属するゼミの一員としての参加ばかりだった学祭に。

　初めて。
　自分自身で企画立案・設計作成した『発明品』を引っ提げて。
　その『商品』の『発表の場』として学祭を利用した…

　記念すべき、日であった。


　　　　　＊


　デモンストレーションは学園内の複数個所で。
『同時多発ゲリラ演武』的に行なわれた。

（実際には、周到に計算され用意され、きちんと申請し許可された、
『連動イベント』だったのだが…）


　ある廊下では。

　突如として天井から人が降った。
　ニンジャの装束をしていた。

　通りすがりの女性が悲鳴をあげた。

　と見せて。

　突如として一般客風の衣装を脱ぎ捨てて…『変身！』した…！？

「きさま奇襲とは卑怯なり！」
「勝ったものの勝ちよ！」

　…は？

　なんだなんだ…と。
　本当に通りすがっただけの一般客や学生たちは、眼を点にした。

　短い、大立ち回り。
　剣戟の効果音と、繰り出される美女の生脚まわし蹴りッ！

　…ぉおッ！
　と歓声と注目が集まる。
　と。

「…くッ！　逃げるが勝ちか！」

「きさまどこまで卑怯なんだッ！」

　逃げ出す奇襲忍者と、追いすがる『傾奇装束』の美女剣士。

　…下駄。と見えていた二人の足元が。
　突如として、変化した。

　カチッという軽快な音とともに…

　高速駆動のインライン・ローラースケートに、

　…化けた？
　…のである…！

　なめらかに高速で移動しながらの大立ち回りは、あっという間に遠ざかり。

　次には、中庭で騒ぎが展開された。


　　　　　＊


　複数の…時代めかしたキャラクター的な衣装の…

　剣士だの野盗だの侍だの、
　忍者だのクノイチだの、
　妖術使いだの？

　風の連中が…

　音も高く『下駄』踏み鳴らして現われ…
　歌舞伎風に、大見えを切り…
　一瞬で。

　『下駄』が！

　色鮮やかな…
　ちょっと変わった形の…
　インライン・ローラースケートに！
　変身して…
　高速移動で…

　闘いながら…

　さまざまな『ローラー技』を披露し！

　寸劇？の終わりと同時に。

　ぼーぜん…としている観客の前で。

　ぴたり。と。
　停まると同時に…

　また、『下駄』に戻る…

　総員、観客に礼をして、賑やかに『下駄』を踏み鳴らして…
　退場。


　そして空中や壁に。
　簡潔明瞭にして購買意欲をそそる！

　商品説明と。

　次の演武の時間と場所が示されて…
　その場は終わる。

　あまりの格好良さに！
　学内は、騒然とした。

「次どこ？　次！」と。
　場所を求めて移動する人群れのあまりの多さと。
　興奮のあまり、非常識にして無作法なほどの、急行ぐあいに。

　自分たちの展示や興業イベントが邪魔をされたと。
　複数の苦情さえ…来た。


　　　　　＊


　商品名は、『 下駄 無礼弩 』（ＧＥＴ_Ａ_ＢＬＡＤＥ！）

　トキが主導でプロの靴メーカー担当者と、協同研究の末。
　はじめから『商品化』を目的として開発された。
　最初の『発明品』である。

　普段は。
　普通の『洋靴』の下に。
　日本の伝統的な『下駄』の二枚歯がにょきっと生えている…

　だけの『変な履物』のように、
　見える。

　それはそれなりに新規で面白いし。
　歩いてみると車輪の収納スペースを兼ねているバネ状構造の。
　反発力のおかげで、履き心地は良いし、速足で歩ける。

　そして。

　音声登録して特定の『呪文』を唱えるか。
　両足を揃えて横にガンっと打ち付ける動作で、
　スイッチを押すと。

　横向きに二枚並んだ『下駄歯』と見せかけた部分が。

　縦に一列の『インライン・ローラー』に変化する。

（さらには。横向き二枚歯のままローラーにして。
『横に滑る！』という裏技まで、…ある！）

　利用し終わったら、どちらかのつま先で、反対側のカカトを蹴るか。
『おうちが一番いい！』というデフォルト呪文を唱えて。

　カカトを三回鳴らすと。

　ちょっと背が高くなるだけの『下駄』に戻して…
　普通に？
　歩ける。

　広大な大学構内の。
　次の講義に遅れそう！となるたびに。
　必死の駆け足移動！という手合いに。

「一足いかがですか～？」というのが、売りだ。

　むろん、通勤通学や日頃のジョギング代わりにと。
　利用のしかたは色々提案できた。

　値段も手ごろだ。

　お洒落なデザインを取り揃えて。
　サイズ展開も色々と。
　多めに用意していたので。

　初期製作分の３，０００足は、ほぼ一瞬で！

　売り切れた。　


　　　　　＊


　追加に次ぐ追加生産で。
　製造委託先の提携メーカーは。
　悲鳴を上げつつ。

　半年で売り上げと社員数を。
　数倍に増やした。


　　　　　＊


　ただし。

　その後一年を待たずして、大学当局と、行政機関によって正式に。

『公道および一般道での使用禁止！』通達が、出された。

　演武のお手本のプロのスケーターやらスタントマンやらの、人々が。
　あまりに華麗！かつ、滑らかで、易々と…動き回っていたので！

　いきなり初心者が真似をしようとして、

　事故や怪我人が…
　相次いだ、ためである…。

（トキらは呼び出されて警察署で説教を喰らった。）

　その後は『スポーツ用品』として。

　一定の初心者安全教習を受けた上で。
　専用の競技場または認定遊技場でだけ、使える。

　危険商品ということになったが。

　奔りまわる爽快さと、
　演武の寸劇仕立ての脚本の数々の…
　面白さ。

　チーム対抗の勝ち抜きゲーム試合が企画されるなどして…

　根強い人気を誇る。


　　　　　＊


　これが。
　後に『トキのデビュー戦！』と呼ばれた、『剣戟戦！』の概要である。