「そのソフトは数年前に発売されたものよ。ちなみにハルトとレオは初代で登場したキャラクターでね……このソフトでは八年振りくらいに再登場したって訳！　しかもゲームの時系列も同じ八年後だから、二人ともすっかりトップアイドルになっちゃっててさあ～！！　しんど～！　あ、ちなみに私はハルト派だけれど」

　デスクの下で、横江さんはスレンダーな足をじたばたとさせる。
　その様子は、好きなものを純粋に好きだと言える、無垢な少女のようで。
　年下の身分でありながら、私は彼女の純真を羨ましく思った。

（……ってことは）

　パッケージの青年を眺めているうちに浮かんだ疑問を、私は横江さんに投げかける。

「このゲームを作ってる会社がアムールゲームスだったってことですよね。破産してハイクレックスに買収された」
「そうよ」
「じゃあ、このゲームを作っていた人達はどこに行っちゃったんですか？」
「……」

　頬を紅潮させていた横江さんは途端に表情を曇らせる。
　まずいことを言ってしまったかと不安になったもののーー

「そうね。せっかくこの部署の仲間になるんだし、海羽ちゃんにもきちんと伝えておかないと」

　そう言って、彼女はトーンを落とした声で語り始めた。