「うわー、ムシムシしますね」

　外に出た瞬間に絡みつく熱風に、穂波ちゃんが顔をしかめる。
　近頃は忙しくて天気を気にする暇もなかったが、いつの間にか季節は夏に突入しているようだった。

「穂波ちゃんも入社してもう三ヵ月かあ」
「そうですよ！　私と海羽(みわ)先輩が出会って三ヵ月でもありますっ」

　無邪気な答えに笑いながら、私は新入社員に尋ねる。

「社会人生活には慣れた？」
「はい！　私、学生時代からずっとこの会社でゲームが作りたくて……だから、すごくやりがいを感じてます」
「そっか。穂波ちゃんはこの部署に入りたくて入社したんだもんね」

　時代は変わる。
　彼女の言葉に、私は時の流れの速さを感じずにはいられなかった。

「……穂波ちゃん、知ってる？」
「なんですか？」
「実はアムールゲームス部は、私と横江さんの二人から始まったんだよ」
「ええっ！？」

　信じられない、と言わんばかりに彼女は瞳を丸くさせる。

「そんな、二人じゃゲームなんて作れないじゃないですか！」
「それが作れちゃったんだよねえ」

　仲間が増えた今となっては、遠い昔のことのようにも思えるけれど。

「それにね。この部署ができる前にも、実はながーいドラマがあって……」

　これから先の人生でも、きっと忘れることのできない。
　大切な、私の社会人一年目の物語だ。

「海羽先輩、教えてください！」
「じゃあ、リリースイベント後の打ち上げの時にでも話そっかな」
「え～！？　今教えてくれるんじゃないんですか！？」

　大げさに驚いてみせる彼女のオーバーリアクションっぷりに笑いながら、私は都会のビルの合間から覗く夏の星空に目を向けた。




『流星とジュネス』