「あっ、鳴瀬先輩ですか！ ちょうど良かった！ すみません！ あの鍵、ライオンズマンションの鍵！ 貸してもらっていいですか!?」
閉店間際。
突如響いた電話を取ったのは幸希だった。
「虎視（こし）不動産です」と、会社名をはじめに名乗られただけで、すぐにわかった。戸渡だ。
勢い込んで言われたことは、鍵を貸してほしいとの要望。確かに電話で鍵の貸し借りの予約を取り付けることはあるが、これほど遅くなってからそういう電話が来ることは滅多にない。
戸渡もそれはわかっているのだろう。勢い込んではいたが、すまなさそうな響きが確かにあった。
「いいけど、いつ？ 明日？」
それでも幸希は軽い調子で返事をしたのだが、戸渡の声が更に『申し訳ない』という響きを帯びた。
「それが、今から……」
幸希は黙ってしまう。
今からなど。
あと三十分もしないうちに、店を閉めるというのに。
「ほんっとうに申し訳ありません！ 客にちょっと無茶言われちゃいまして……」
第三ライオンズマンションは、いわゆる高級マンションだ。つまり、契約もそれだけおおものになるというわけ。動く契約書も、得られる金額も多くなる。
戸渡にとっては、移転後初めての大きな仕事なのかもしれない。頼み込む声は必死だった。
しかしこういうことだ、ただの事務職の幸希には判断できない。
「……ちょっと待って。店長に相談してくる」
「はい！ すみませんがお願いします！」
電話を一旦保留にして、店長のもとへ向かう。ことの顛末を話した。
店長は勿論渋る。
「第三ライオンズは明日、内見予定が入ってるんだよな。昼からだけど、万一間に合わなかったらウチが困る」
言われて幸希は口惜しくなった。
後輩が困っていて、きっと藁にも縋る思いで電話してきたのだろう。なんとか都合をつけてやりたい。
「もし、今日中に返してくれるんでしたらどうですか？」
幸希の提案には、やはり渋られた。
「もう閉店だろ。今日は俺、残業できないんだよ。このあと本部と飲み会で」
店長は一応、と言った様子でほかの社員にも聞いてくれたが、みんな首を振った。
そうだろう。出来れば残業なんてごめんだ。それもほかの会社の都合に合わせてなど。
悪く言ってしまえば、うちにはなんの関係もない、と言ってしまって良いこと。
幸希はもう一度絶望しそうになったが、そのとき思いついたこと。
一応、それなりの社歴と信頼はある。それに賭けることにした。
「じゃ、私が残ります。鍵を返してもらって、受け取ってから戸締りして帰ります。駄目ですか？」
「鳴瀬が？」
幸希は事務職という立場上、残業をすることがほとんどなかった。
そもそも基本の仕事自体がキリのない仕事なのだ。書類を渡されては入力し……というルーティンワーク。サボることは許されないが、ノルマもない。急の雑務でも入らない限り、定時になれば切り上げてさっさと帰ることのできる、ホワイトな仕事なのだ。
「うーん……。しかし万一……」
店長はやはり渋った。
が、戸渡のいる虎視不動産とは取引歴も長い。頼みを蹴るのも関係が悪くなってしまうかもしれない。
翌日の業務と今後の取引を天秤にかけているのだろう。
数秒悩んで。
「わかった。代わりに受け取ったら帰る前に、鳴瀬が俺に必ず電話してくれ」
店長は連絡の電話をすることで呑んでくれた。幸希は、ぱっと顔を輝かせてお礼を言う。
「!! はい！ わかりました！」
長く保留にしてしまったが、通話を再開した先にきちんと戸渡はいた。
「了承、取れたよ。返してくれるのは何時になりそう？」
「ありがとうございます!! えっと……九時とかになっちゃうかもですけど……」
嬉しそうに戸渡は言ったが、すぐに申し訳なさそうな声を出す。
それはそうだろう。あと二時間近くはある。
幸希はちょっとがっかりした。あと二時間も待ちぼうけだ。これほど長く残業をしたことなどない。でも、ここまできて引けないではないか。
「わかった。待ってるね」
「ありがとうございます！ 本当にありがとうございます!!」
電話を切る前、戸渡は何度も繰り返した。
「いいから、早く取りにおいでよ」と言って、電話を切った。
あとは、戸渡が訪ねてきて鍵を渡して……事務所で待っているだけ。損をするのは自分だというのに、どうしてこんなに必死になってしまったのか。電話を切ってから思う。
「じゃあ仕方ないですね」とあっさり引くこともできた。
それは、戸渡が後輩であるからだ。
少なくとも、そのときの幸希はそう思っておいた。
閉店間際。
突如響いた電話を取ったのは幸希だった。
「虎視（こし）不動産です」と、会社名をはじめに名乗られただけで、すぐにわかった。戸渡だ。
勢い込んで言われたことは、鍵を貸してほしいとの要望。確かに電話で鍵の貸し借りの予約を取り付けることはあるが、これほど遅くなってからそういう電話が来ることは滅多にない。
戸渡もそれはわかっているのだろう。勢い込んではいたが、すまなさそうな響きが確かにあった。
「いいけど、いつ？ 明日？」
それでも幸希は軽い調子で返事をしたのだが、戸渡の声が更に『申し訳ない』という響きを帯びた。
「それが、今から……」
幸希は黙ってしまう。
今からなど。
あと三十分もしないうちに、店を閉めるというのに。
「ほんっとうに申し訳ありません！ 客にちょっと無茶言われちゃいまして……」
第三ライオンズマンションは、いわゆる高級マンションだ。つまり、契約もそれだけおおものになるというわけ。動く契約書も、得られる金額も多くなる。
戸渡にとっては、移転後初めての大きな仕事なのかもしれない。頼み込む声は必死だった。
しかしこういうことだ、ただの事務職の幸希には判断できない。
「……ちょっと待って。店長に相談してくる」
「はい！ すみませんがお願いします！」
電話を一旦保留にして、店長のもとへ向かう。ことの顛末を話した。
店長は勿論渋る。
「第三ライオンズは明日、内見予定が入ってるんだよな。昼からだけど、万一間に合わなかったらウチが困る」
言われて幸希は口惜しくなった。
後輩が困っていて、きっと藁にも縋る思いで電話してきたのだろう。なんとか都合をつけてやりたい。
「もし、今日中に返してくれるんでしたらどうですか？」
幸希の提案には、やはり渋られた。
「もう閉店だろ。今日は俺、残業できないんだよ。このあと本部と飲み会で」
店長は一応、と言った様子でほかの社員にも聞いてくれたが、みんな首を振った。
そうだろう。出来れば残業なんてごめんだ。それもほかの会社の都合に合わせてなど。
悪く言ってしまえば、うちにはなんの関係もない、と言ってしまって良いこと。
幸希はもう一度絶望しそうになったが、そのとき思いついたこと。
一応、それなりの社歴と信頼はある。それに賭けることにした。
「じゃ、私が残ります。鍵を返してもらって、受け取ってから戸締りして帰ります。駄目ですか？」
「鳴瀬が？」
幸希は事務職という立場上、残業をすることがほとんどなかった。
そもそも基本の仕事自体がキリのない仕事なのだ。書類を渡されては入力し……というルーティンワーク。サボることは許されないが、ノルマもない。急の雑務でも入らない限り、定時になれば切り上げてさっさと帰ることのできる、ホワイトな仕事なのだ。
「うーん……。しかし万一……」
店長はやはり渋った。
が、戸渡のいる虎視不動産とは取引歴も長い。頼みを蹴るのも関係が悪くなってしまうかもしれない。
翌日の業務と今後の取引を天秤にかけているのだろう。
数秒悩んで。
「わかった。代わりに受け取ったら帰る前に、鳴瀬が俺に必ず電話してくれ」
店長は連絡の電話をすることで呑んでくれた。幸希は、ぱっと顔を輝かせてお礼を言う。
「!! はい！ わかりました！」
長く保留にしてしまったが、通話を再開した先にきちんと戸渡はいた。
「了承、取れたよ。返してくれるのは何時になりそう？」
「ありがとうございます!! えっと……九時とかになっちゃうかもですけど……」
嬉しそうに戸渡は言ったが、すぐに申し訳なさそうな声を出す。
それはそうだろう。あと二時間近くはある。
幸希はちょっとがっかりした。あと二時間も待ちぼうけだ。これほど長く残業をしたことなどない。でも、ここまできて引けないではないか。
「わかった。待ってるね」
「ありがとうございます！ 本当にありがとうございます!!」
電話を切る前、戸渡は何度も繰り返した。
「いいから、早く取りにおいでよ」と言って、電話を切った。
あとは、戸渡が訪ねてきて鍵を渡して……事務所で待っているだけ。損をするのは自分だというのに、どうしてこんなに必死になってしまったのか。電話を切ってから思う。
「じゃあ仕方ないですね」とあっさり引くこともできた。
それは、戸渡が後輩であるからだ。
少なくとも、そのときの幸希はそう思っておいた。
