それはライン通知だった。
　あれ、誰だろ。
　今日会った誰かかな。
　もしくは会社の連絡。
　もしくは友達。
　もしくはお母さんなどの家族。
　考えられる可能性はいくらでもあった。
　どれも急ぎの用事ではなさそうだけど、一応見ておこう。
　電車に乗って、網棚に「よいしょ」と引き出物なんかの、邪魔なくらいに大きな袋を置いてしまって。パーティー用の小さなバッグから幸希はスマホを掴み出した。
　そこでライン通知画面を見て、ちょっと目を丸くしてしまう。
　『戸渡 志月』と表示されている。
　戸渡だ。
　なんの用事があって？
　連絡を取るのはちょっと久しぶりだった。
　ラインも電話もこなかったし、あれから会社に訪ねてくる機会もなかったのだろう。幸希の勤める店舗にやってくることもなかった。
　ぽんと通知画面をタッチすると、会話履歴が表示された。
　まずかわいいスタンプが押されているのが目に入る。『お久しぶりです』と、大型犬がお辞儀をしているスタンプ。
　このスタンプを初めて見たときは、くすっと笑ってしまった。まさにワンコらしい戸渡らしすぎるスタンプではないか。
　おまけにこれは、なにかのオマケでもらえるものでなく、ちゃんと売っているものだ。つまり、選んで買ったのだ。
　ということは、自分がワンコに似ているということは多少自覚があるのだろうか、と思ってしまったこともあって。
『こんばんは。お久しぶりです』
　ラインはそれではじまっていた。
『今度、巣鴨に内見に行って、直帰なんです。早めに終わるんで、ご飯でもいかがですか？』
　続く言葉に、幸希はちょっと驚いた。誘われるとは思わなかった。
　確かに巣鴨エリアと、幸希の勤める駒込エリアはかなり近い。だから食事くらい誘われるのはまるで不自然ではないのだけど。
　いいとしの男女が食事を共にするのだ。
　まさか、戸渡からもなにかしら意識するものがあるのだろうか？
　ちょっと胸が高鳴った。
『いいよ。何日？』
　高速で返信を打ち込みながら、幸希は思ってしまった。
　彼氏候補。
　先日、亜紗から言われたことが頭をよぎってしまったのだ。
　結婚式に付随してきたあれそれで、弱気になっていたところだったからかもしれない。そんな打算的なことを考えてしまったのは。
　そしてまたそんな自分に嫌気がさしてしまう。
　ひとのこと、そんな入口から好きになりたくない。
　ましてや、戸渡は大切な後輩だ。まるでモノのように考えたくなどなかった。
　心から「このひとと一緒に居たい」と思えば別だけれど。
　そういう気持ちになれたなら、いいひとだとは思う。
　けれど、今はまだ。
　でも戸渡から返ってきたのは嬉しそうな返信だった。そっけないライン画面でもわかるくらいに。
　『やったー』と大型犬がやっぱり万歳していた。
　まるで高校生同士のラインではないか。幸希はおかしくなってしまった。
『明後日なんですけど。18時前には駒込に行けます』
『おっけー。火曜日だね。定時の予定だから大丈夫だと思うよ』
『ありがとうございます！　なに食べましょうか？』
　それでも、そんなやりとりは楽しかった。
　結婚式で感じてしまった、似つかわしくないマイナスの感情。
　それも薄らいでしまうほどに。