「若宮さん、いや雫ちゃん？」

「はい、部長」

雫は振り向いた。

「今は仕事中じゃないから部長って呼ばなくていいよ」

「でも……」

「いいから(笑)ねえ、雫ちゃんは彼氏いるの？」

「いえ、大学とスーパーの往復でそんな暇ないです」

「俺、昨日雫ちゃんと話していてすごく楽しかったんだよね。また会ってくれないかな？」



雫はびっくりして目を大きく開く

「わ、私なんか普通の学生で部長は、あっすみません。真中さんは大人で私は子供であっ、子供って言っても一応成人してますけどあれ？私何言ってるんでしょう」

「(笑)昨日は話をしたくて個室にしただけで俺だって普通だよ。本当に今度また食事に付き合って欲しいな」


「えっ！」

「そんな驚くこと？」

「だって、私そんなこと言われたことないですし、真中さんみたいに格好いい人が彼女いないわけないじゃないですか？彼女さんに悪いですよ」

「今は彼女いないから家に運んだんだよ。いたらどこかホテルをとるよ」

「こんな地味な私が……」

「全然地味じゃないよ。お客さんと話している雫ちゃんの笑顔は素敵だよ。それに素の俺に気付いてくれたのもうれしかったよ。昨日の時間なんて全然足りない」

「私のことからかってませんか？」

「どうしたら信じてくれるのかな？」

「どうしたらって……私に教えてください。私もわかりません！」



「ぷっ、雫ちゃんおかしいなー(笑)教えてあげたいけど、俺の言うことを信じてくれたらわかるかもだよ。ヤバい雫ちゃんのびっくりした顔ツボった(笑)ハハッ笑いすぎて腹痛てっ」


(笑うと子供みたい)

「ふふっ、わかりました。真中さんのこと信じます」

「本当？あー、苦しい」

お腹を押さえて笑う

「真中さん、笑い上戸ですか？」

「んーどうだろ？でもこんなに笑ったのは久しぶりかも……仕事の時には素で笑うことはできないから(笑)」

竜二はまだ笑っていた。どうやら本当にツボにはまったようだ


(そっか、立場上……若くして部長なんて皆から色々言われて大変だろうな)


「笑ったらお腹すいたな。やっぱり何か食べに行こうよ」

「何か食材あれば私作りますよ？」

「雫ちゃん、料理できるの？」

「はい、自炊してます」

「すごいなー、俺何もできないから食材はないかなー」

「でも男の一人暮らしはそんなものかもです。夕方お弁当と次の日の朝のパンを買って帰る人沢山いますからね」

「そうだろ？」

「はい、女性も多いです」



竜二は背広に着替え始める

「モーニング食べに行こう。食べたら送るよ」

「はい、すみません」