視線を向けると、恥ずかしさで耳まで赤く染まった顔と、泣きそうなほどに潤んだ瞳が目に入った。
「僕、あの……この店のマスターで、小向 晴人と言います」
真っ赤な顔でこちらを見つめて、はにかむように笑ってみせると、早々と限界が来たようでまたすぐ視線が床に向く。
この店の本物のマスターは、随分と恥ずかしがりやのようだ。確かにこれでは、接客もままならないだろう。
「そうだ晴人くん、せっかくですから、ここで少しお客様のお相手をお願いできますか？私は、この暇なうちに買い出しに行ってきますので」
カウンターの隅から聞こえてきたりゅうさんの声に、マスターが勢いよく顔を上げる。
「そ、そんな……！！僕には、無理ですよ」
なんとも頼りない声と表情に、りゅうさんが深く息を吐く。
「そんなこと、やってみないとわかりません。それにここは、きみの店なんですよ？晴人くん」
うっと言葉に詰まったマスターに、続くりゅうさんの声が打って変わって優しくなる。
「大丈夫、きみならできます。それに今日のお客様は、“特別”な方ですからね。お相手はやはり、晴人くんがいいと思います」
