葉はすっかり抜け落ちて、寒々しい枝だけになった秋の終わり。


私は、あと数センチで額が地面につく、というところまで、頭を下げていた。


ここは学校の廊下。


他の生徒たちが何事かと、私を避けながら足早に通り過ぎる音が聞こえてくる。


「本当に、ごめんなさい！！」


そんな恥ずかしい状況の中、私は恥ずかしげもなく大声で謝った。


私の目の前には……律と、誠先輩がいる。


昨日、すぐるに会ってから自分の中で決心がついた。


私はきっと、何があっても、なにが起きても、すぐるの事が好きだ。


今は、その気持ちを２人にちゃんと聞いてもらいたかった。


「碧……」


律が、軽く引いているような口調で呟く。


それでも、いい。


「律、本当にごめん。私、律を傷つけた」


「もう、いいよ」


周りの目を気にしてか、笑顔が引きつってる律の顔を安易に想像できた。


「誠先輩。本当に、すみませんでした！」


「碧ちゃん……」


困惑しているような、誠先輩の口調。


「私、誠先輩の優しさを利用しただけだった……」


「それは……、俺から『利用していいよ』って言ったことだしさ。それに、昨日の電話でもう吹っ切れた」


「……誠先輩……」


それでも、私はまだ２人に対する罪悪感から、顔を上げることができない。


「それにさ、碧」


今度は、律が少しうれしそうな、照れているような声で言った。


え……？


その口調に、私は顔を上げる。


すると……手をつないで、微笑みあっている誠先輩と律が見えた。


え？　なんで？　どういうこと？


今度は、私が困惑する番だった。


仲がよさそうに手を繋いでいる２人の前に、土下座をする私。


なに？


他人からみれば、かなりおかしな光景だろう。


「私たちね、昨日から付き合いはじめたの」


「は……？」


えぇ！？


驚きすぎて、声が出ない。


「碧ちゃんから電話もらって、その後半分ヤケになって喫茶店で大盛りのパフェを食べてたんだ」


「そこに、同じく碧の事でモヤモヤしてた私が偶然通りかかって、お店に先輩の姿を見つけて、声をかけたのよ」


ニコニコと、うれしそうにそのいきさつを話す２人。