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　目覚めると、いつもと変わらない天井が目に飛び込んできた。鳴り響く目覚まし時計が僕の意識を覚醒させてゆく。





「うわ！」





　布団を跳ね除け、飛び起きる。





「……なんだ？」





　寝ぼけ眼まなこで辺りを見渡すが、どこを見ても異常はない。いつもと変わらない自室だった。





「夢か……」





　僕の体はびっしょりと濡れ、冷えきっていた。





「なんて夢だ……」





　現実を把握し、僕は安堵にも似た息を吐き出した。頭の覚醒を促うながすために、髪の毛を掻き乱す。

　正直、混乱していた。ありえないと分かっていながらも、言いようのない不安が押し寄せる。





「……顏洗おう」





　僕は眠気を覚ますため、洗面所へと向かった。病魔は足音も立てずに僕へと忍び寄っていた。その事実に、僕は気がつかない。