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　俺、神谷陸は櫻井蓮の元から逃げるように走っていた。十分に距離を取ったところで俺は大きく息を吸い込み、肺に酸素を取り入れた。そのまま空を見上げる。

　満月。雲は無く、星は煌きらめく。

　俺は公園のベンチに腰を下ろし、買った甘い珈琲を一気にのみ干した。糖分が全身に染み渡り、俺はようやく溜息をついた。



　本当は、素直に全てを櫻井に告白するつもりだった。頭では理解しているが、現実は上手くいかない。結局謝るだけ謝って逃げてしまった。俺は大人になった今も、弱虫で卑怯者だ。

　けれど、前に進まなくてはいけない。



　俺は携帯電話を取り出し、とある人物に電話をかけた。





「もしもし」





「神谷くん？　どうしたの」





　電話の相手は海愛ちゃん。

　櫻井に復讐するため、一度は彼女を利用した。そのせいで彼女を苦しめてしまったことを謝りたい。電話をかけたものの、いざとなると言葉が出なかった。

　俺は彼女に己の過去を話すかどうか、迷っていた。





「神谷くん？」





　黙り込んでしまった俺を心配する海愛ちゃん。

　迷っている場合ではない。俺は、前に進むんだ。彼女に、全てを打ち明けよう。





「海愛ちゃん、今まで本当にごめん。俺は、君に嘘をついていた」





「嘘？」





　困惑する彼女に、俺は全てを打ち明けた。

　自分の生い立ち。猫の引っ掻き傷だと偽った手首の傷の、本当の理由。

　俺の告白を聞いた彼女は、声を震わせて泣いていた。