私は少しずつだけど愛されることに慣れてきている。ただ、まだ痛みがある。パパもそれが分かっているので、頃合いを見計らって「おしまい」という。でも少し物足りない。

気持ちのゆとりもできて、そのあとパパと話をするようになっている。これがピロートーク？　今だったら何でも言うことを聞いてくれるのが分かっている。だから、したいことを遠慮なく言ってみる。

「パパ、お願いがあるの。パパの上で寝ていい？」

「上で？」

「お腹の上で」

「いいけど、どうして」

「私、小さい時に公園の芝生で父親が上向きに寝て、赤ちゃんをお腹の上で寝かせているのを見たことがあるの。私、父親がいなかったから、とてもうらやましく思って見ていたの。一度でいいからお腹の上で寝かせて」

「何度でもいいけど。久恵ちゃんは小柄で軽いから大丈夫だと思う」

「嬉しい。お願いします」

「じゃあ、パジャマを着てから上に載って、僕が膝を立てて脚を少し広げるから、久恵ちゃんはうつ伏せて、脚を開いて、膝の外側へ、両手は両脇へ、そうすると、落ちにくいと思うけど」

「うん、安定して落ちにくい。顔は横向きね。パパの温もりを感じて、気持ちいい。重くない？」

「大丈夫そう。上から布団をかけるよ。おやすみ」

パパは私の上から上手に布団をかけてくれた。私と掛け布団だから結構な重さになると思う。パパは我慢しているのか黙って動かずにいる。

パパの胸とお腹に私の胸とお腹が密着する。あそこもパパのあそこに当たっている感じがする。そういえばこの感触、どこかであった。あの花見の時におんぶしてもらった時の感覚だ。

あのときはパパの背中に抱きついてとっても幸せな気持ちだった。身体を密着させるっていい感じ。お腹がぽかぽかして温かい。すぐに睡魔に襲われた。

崖から滑り落ちる夢をみた。必死でしがみついていたけど、落ちてしまった夢だった。気がついたら上で寝ていたはずが、パパの横に落ちていた。落ちた時の夢だったみたい。パパは気持ちよさそうに眠っている。

上に乗った時すぐに眠ってしまって、その感覚を十分に味わっていなかった。それでまた乗って眠ることにした。パパは「うーん」といって苦しそうなので、腕と脚で身体を支えて重さがかからないようにしてあげた。静かになった。それで私も眠った。

明け方寒いので気が付いたら、布団の外で寝ていた。パパはしっかり布団をかけて眠っている。布団に潜り込んでパパの上に乗る。

それでも気が付いたら、パパの横に落ちていた。もうすっかり目が覚めた。パパは無意識に私を横に落としている？　そう思ったのでもう一度上に乗ってパパの反応をみた。

上に乗ってしばらくするとパパが苦しそうにしている。うなされているみたいだ。そう思っていると身体を傾けてきた。ずり落ちそうになる。必死で我慢してずり落ちないようにする。この時に夢を見たのだと思った。もっと角度をつけてくる。限界。横へ落ちた。パパは横になったまま。顔はやすらかだ。

そうこうしているうちに寝返りをして上向きになった。無意識とはいえ落とされたのが借だったからもう一度上に乗った。

「おはよう」

私がお腹の上に乗ったので目を覚ました。

「重くなかった？」

「少しね」

「朝、目が覚めたら横で寝ていた」

「夜中に落ちたんだね。急に楽になったような気がした」

「夜中に崖から滑り落ちる夢をみたの、必死でしがみついていたけど、落ちてしまった夢。気がついたらパパの横に落ちていた。それでまた乗って寝た」

「満足した？」

「気が済んだけど、なぜか寝足りない気がする。熟睡できなかったみたい。だからこれは気が向いた時だけにする」

「その方がいいよ」