――病院火災から一週間以上が経過し昏睡状態だった保が、やっと目を覚ました……。

「保！保！」

　保は私に視線を向け、問いかけた。

「こ……ど……も……たちは？たすか……ったのか？」

　朦朧とする意識の中でも、保は子供の無事を一番に気にかけていたんだ。

「うん。大丈夫だよ。二人とも軽症だから安心して」

「そう……か……。よかっ……た。いてて……。体中が……痛むな。俺……また……勲章が増えた……のか？」

「うん。いっぱい増えたよ」

「そっか……俺……どれくらい寝てたんだ？」

「一週間……昏睡状態だったんだよ」

「昏睡状態か……。俺……死にかけたのか？ずっと……不思議な夢を……見てたよ。雫の……夢も見た」

「保は何度……も……死にかけたんだよ。どんなに心配したか……。それなのに……私の夢を見ていたの？」

　涙が溢れ言葉が続かない……。

「雫を抱きたくて……俺は戻ってきたんだ。いててっ……」

　保は手を上げようとしたが、骨折しているため上げることが出来ない。

「無茶はしないで。骨折してるんだから」

「そっか……。体中が痛くて……動けないから、雫の涙を拭いてやれないな。ごめん……。雫……ごめん。家族を助けてやれなくて……ごめん」

　保の意識は混乱しているようだった。
　『家族を助けてやれなくてごめん』とは、きっと八年前の飛行機墜落事故のことを言っているに違いない。

　保があの飛行機に拘わっていたことは、保の父親から事情を聞いて知っている。あの事故で両親を亡くした私に、保は言えなかったんだよね。

「何を言ってるの……。あの事故の責任は保にはないよ。骨折が治るまで……私が保の手や足になるからね」

　私は保の胸に……
　顔を埋めて泣いた。

　薬指のリングが重なる。

「いってぇ……。雫、今までで一番痛いよ」

「痛みがあるのは生きてる証拠だよ。我慢しなさい。保は火災現場で四人の命を助けたんだからね」

「……何それ。俺が救助したのは三人だよ。男の子と女の子と雫……。他にも要救助者がいたのか？」

　私は保の手を取り、お腹にあてる。
　保はキョトンとしたまま、私を見つめた。

「……雫？」

「要救助者はもう一人いたんだよ。……よかったね、パパが助けてくれたんだよ。保……ありがとう」

　私はお腹の赤ちゃんに、優しく声をかけた。

「えっ？パ……パパ……？パパって？雫……まさか！？」

「保、ありがとう。夏には……新しい家族が増えるから、楽しみにしてて」

「……雫、子供が出来たのか？」

「うん」

　涙が溢れて止まらない。
　保の目にも、涙が浮かぶ。

「やったー！……っ、いってぇ……。手が上がらない……」

「骨折してるんだから。動かさないでって言ってるでしょう。保が頑張ったから、私がご褒美を上げる」

「えっ……？ご褒美？」

　私は身を乗り出して、保の唇にそっとキスを落とした。

「早く元気になってね……保」

「おぉー、雫……もう一回……」

「えっ？やだ……。ここは病院の個室だよ」

「個室だからいいだろう。誰も見てないし」

　子供みたいにキスをねだる保に、私は可笑しくて泣きながらも笑みが零れた。

　涙を溢しながら、保にキスをする。

　――こんな……幸せが……

　また戻ってくるなんて……

　思ってもいなかった。


　――保とまた逢えるなんて……

　保とまた話ができるなんて……

　保とまた……こうして触れ合うことができるなんて……。

　この奇跡を……神に感謝した。

　◇◇◇


　――それから五ヶ月。

　保は骨折の治療とリハビリで、長期入院を強いられた。