【雫ｓｉｄｅ】

　私は保の腕の中から、他の隊員に背負われ、薄らぐ意識の中で、また小児科病棟の中へ入っていく保の背中をぼんやりと見つめた……。

　背負われたまま非常階段を降りると、すぐに救急車に乗せられた。

「雫ー！よかった。無事でよかった……」

「たっ……く……んは？」

　人を掻き分け駆け寄ってきた茜に問う。

「大丈夫だよ。たっくんも意識レベルはあるから。救急車で和晃大学付属病院へ搬送されたから心配いらないよ」

「……そ……う」

　拓が無事だと聞き、安堵した私はそのまま意識を失った。

　◇

　――どれくらい時間が経ったのだろう……。

　――目覚めたら……
　そこは、和晃大学付属病院だった。

　白い病室、ブルーの寝間着……。
　腕には、点滴の管……。

　頭の奥がズキズキと痛み、鉛のように重い……。

「雫……気がついた？」

　優しい手のぬくもりに触れ、視線を上げた。
　茜がベッド脇の丸椅子に座り、私の手を握っていた。

「たっくんは？」

「大丈夫だよ。ご両親が付き添ってる。もう心配いらないよ」

「そう……よかった。幸ちゃんは？……保と剛さんは？」

　私の問いかけに、茜は目を伏せ口を閉ざした。

「剛は大丈夫。打撲と軽い熱傷だから、今、処置してる」

「よかった。保は……？幸ちゃんは……？」

「保さんは……」

　茜が苦悩に表情を歪ませ涙ぐんだ。

「茜……？保は……無事だよね？」

　私はふらふらする上体を起こし、茜の服を掴んだ。

「茜……教えて！保はどうしたの！」

「保さんは………今……ＩＣＵ……」

「Ｉ……Ｃ……Ｕ……？」

「幸ちゃんもＩＣＵなんだ……」

「どうして……。茜……！どうして……！」

　う……そ……だよ……ね？

　保が……
　ＩＣＵだなんて……

　嘘だよね……。

「あのあと……調理場で火災によるガス漏れが発生して爆発が起きたの……。詳しい原因は今調査中らしいわ。小児科病棟の子供用トイレに、逃げ遅れた幸ちゃんがいて、保さんは……救助中に吹き飛ばされて……、全身打撲と複雑骨折をしていて、脚からの出血が酷くて……。ショック状態を起こして……」

「それ……で……」

「手術は終わったけれど昏睡状態で……、数日が……山だって……」

「嘘よ……。そんなの嘘よ！だって、保は私とたっくんを助けてくれたのよ……！もう大丈夫だからって、そう言ったのよ！」

　私は錯乱していた。
　茜はそんな私を強く抱き締めてくれた。

「雫、あなたは看護師でしょう。落ち着きなさい」

「茜、ＩＣＵに連れて行って」

「無理よ……雫。……雫は妊娠してるんだよね。さっき検査でわかったの。どうしてそんな大事なことを黙っていたの。今、安静にしないと赤ちゃんも危なくなるんだよ」

「……わかってる。保は私の夫なの。……お願い、茜……私を保のところへ連れて行って」

「……雫」

「保はまだ知らないの……。赤ちゃんができたことも知らないの……」

　私は腕から点滴を引き抜いた。シーツに点滴がポタポタと落ち、腕に血が滲んだ。