「なんで……謝るのよ」

「あの時、一瞬、優美に揺れたのは……本当だから」

　そんなにはっきり言われたら、私が答えられないよ。

　彼女に対する自分の気持ちを、わざわざ報告しに来たの？もしそうだとしたら、あまりにも無神経だ。

「今……優美さんと暮らしてるんでしょう」

「なんで？優美とは暮らしてないよ。俺ら終わってるし。大体、今、優美が何処にいるのかも知らないし」

　優美さんと一緒に暮らしてないの？

　あんなに熱い抱擁をしていたのに……。

　終わってるなんて……。
　嘘だよ……。

「悪かったよ。……でもさ、三年も一緒に暮らした女が、フラッと目の前に現れて泣かれたら、つい気持ちが揺れるだろ？そうならないか？」

　交際している人がいるのに、なるわけない。
　保は完全に開き直っている。

「……保は、今付き合ってる女性が泣いても、それは揺れないんだ」

「なるさ……」

　保は私に視線を向けた。
　その眼差しに、思わずドキッとした。

「だから、あの日謝りに行ったのに、ドアチェーンかけてるし……」

「だって、当たり前でしょう。勝手に部屋に入ってくるんだから」

「そのための合鍵じゃないのか？」

「それは……二人の関係が上手くいっている時の話よ」

「……そっか。もう俺達は前とは違うんだ」

　保が……
　寂しそうな目をした。

　あんな顔……
　初めて見た。

　こんなに腹が立っているのに、寂しそうな保の目を見ていると気持ちが揺らぐ。

　狭い車内……

　保の眼差しと……

　保の言葉が……

　私の怒りを鎮め、心を苦しめる。


　――戻りたい……。

　許したい……。

　でもやっぱり……。

　許せない。

「お前の……ビンタ痛かったよ。強烈だった」

「……だって」

「あれで、帳消しにしろよ」

「帳消しになんて、なるわけない」

　元カノとのキスは……
　私に対する裏切り行為だから。

「そっか、そうだよな。帳消しになんて、なるわけないよな。やっぱり俺達もうダメなんだな」

　保の口から、こぼれ落ちたセリフ。

　『ダメだ』なんて、簡単に言わないでよ。

　自分がそう仕向けているのに。私は保の言葉に泣きそうになる。

　保はそのあと無言で車を走らせ、私のマンションの前で停車した。

「送ってくれて、ありがとう。さようなら」

　私は助手席から降りる。
　保は黙ったまま、ハンドルを握っている。