深夜だったため他の患者さんは皆就寝し、病棟は静まり返っていた。廊下を移動中、彼が携帯電話で誰かに電話をかけていた。
その声が静かな廊下に、耳障りなほどに響く。
「あっ、俺、俺、一週間くらい入院だってさ。明日でいいから、着替えと入院の保証人頼むわ」
恋人かな？
奥さんかな？
なーんだ。
ちゃんと世話をしてくれる相手がいるんだ。
私は彼の会話を聞きながら、病室に案内する。空いているベッドは右側の窓際だ。
四人部屋で、同室の患者はもう眠っていたため、病室の中に静かに入った。
「入院についての詳しい説明は、明日の朝しますから、このベッドを使用して下さい」
「ここか。窓際だから眺めもいいな。看護師さん、カーテンを閉めてくれる？」
私は彼に言われるままに、白いカーテンを閉めた。
「ご家族が着替えを持ってこられるまで、病院の寝間着をお貸ししますね。私物は棚の抽斗に入れておきます。もしも、患部が痛むようでしたら、ナースコールを鳴らして下さい。痛み止めを出しますから。では、おやすみなさい」
カーテンに手をかけたとき、いきなり彼が私の腕を掴んで引き寄せた。バランスを崩した私はベッドに座っていた彼の胸に倒れ込む。
えっ……？な、何？
突然のことに、私は声が出せない。
彼は倒れ込んだ私のうなじに顔を近づけた。
これは、な、なに！？
私は彼を突き離し、思わず睨みつけた。
「な、何をするんですかっ！」
彼は悪びれた様子もなく口角を引き上げた。
「朝食何時か聞こうと思っただけだよ。看護師さんがバランス崩して抱き着いたんだろう。案外積極的なんだな」
はあ？ふざけてるの？
「看護師さんって香水つけてないのに、いい匂い」
「……や、やめて下さい。変なこと言わないで。朝食は午前七時ですから」
どんなに誤魔化しても、あれは明らかにセクハラ行為だ。倒れるくらい強く引っ張ったくせに白々しいにもほどがある。
「それよりさ、俺の服、せっかくプレゼントしてもらったのに、ハサミで切り裂かれたら相手に申し訳ないだろう。看護師さんがもちろん責任とってくれるんだよね」
責任？この私に謝罪しろと？
「申し訳ありませんでした。失礼します」
私はこの場から逃れるために頭を下げ、勢いよくカーテンを開き病室を飛び出した。
ナースステーションに戻っても、鼓動はまだドキドキと鳴り止まない。
あいつに掴まれた手首。
水道の蛇口を捻り、ハンドソープでゴシゴシと洗う。彼に触れられたと思っただけで、鳥肌が立ちそうだ。
テーブルの上に置かれたカルテに視線を落とす。『中居保《なかいたもつ》二十四歳。職業は消防士』
――消防士だったんだ……。
でもどうして私服だったんだろう。
上から目線だから年上だと思っていたら、私と同じ歳じゃない。人を馬鹿にして、看護師を何だと思ってるの。
セクハラは絶対に許さないんだから。
看護師が大人しくしてると思ったら、大間違いなんだからね。
私の怒りは、夜が更けても暫くは治まらなかった。
――翌朝、午前八時、日勤の看護師との交代。
ナースステーションで申し送りを済ませ、帰ろうとした時、同僚の看護師、山口茜《やまぐちあかね》が、声を掛けてきた。
茜は私と同期で、同じく二十四歳だ。
「昨夜、また急患だって？雫が夜勤の時って、いつも急患が入るよね。それで昨夜の人ってどんな感じ？カルテを見るからには、私達と同じ年齢だし職業は消防士。ねぇ、イケメンだった？」
あいつがイケメンかって？
そんなのどうだっていいでしょう。
看護師にいきなり抱き着くような男だ。
理性のない野獣と同じに決まってる。
私は茜の質問に、ぶっきらぼうに答える。
「別に、たいした男じゃないわよ」
「なんだ、期待したのに残念」
茜は私の肩をポンッと叩いた。
残念なのは、あの男の性格だ。
日勤の看護師と交代し、ナースステーションから出ようとした時、若い女性に呼び止められた。
「あのう……中居保さんは何号室ですか？」
見るからに二十代の女性。年齢は私と同じくらいにも見える。
咄嗟に昨夜の電話の相手だとわかった。
派手なメイクをし、長い爪には赤いマニキュアに黄色い薔薇が描かれていて、彼女からはきつめの香水とお酒の匂いがした。
もしかして水商売なのかな？キャバ嬢に見えなくもない。
でも、若くて華やかで綺麗な女性だ。
私は夜勤あけで疲れていて、一刻も早く仕事から解放されたかったため、ナースステーションで点滴の用意をしている茜に声を掛ける。
「山口さん、お願いします」
「ごめん、朝野さん。今から４０２号室で点滴の交換なのよ。帰る前に、中居さんの病室に案内してくれない。入院の説明にはあとで必ず行きますから」
「ええー……」
「朝野さん、お願いしまーす」
茜、それ、本気で言ってるの？
あいつの病室なんて、行きたくないよ。
あいつは私に悪意を持ってセクハラしたんだよ。
ていうか、こんな話をしても、誰も信じてくれないよね。
昨夜のことを思い出しただけでも腹が立つ。
彼の顔なんか、二度と見たくない。
「ねえ、看護師さんまだなの？」
女性に催促され、仕方なく笑顔を向ける。
「中居さんは４３２号室です。ご案内します」
他の看護師や彼女の手前、そのまま立ち去ることもできず、私は彼女を渋々病室まで案内した。
その声が静かな廊下に、耳障りなほどに響く。
「あっ、俺、俺、一週間くらい入院だってさ。明日でいいから、着替えと入院の保証人頼むわ」
恋人かな？
奥さんかな？
なーんだ。
ちゃんと世話をしてくれる相手がいるんだ。
私は彼の会話を聞きながら、病室に案内する。空いているベッドは右側の窓際だ。
四人部屋で、同室の患者はもう眠っていたため、病室の中に静かに入った。
「入院についての詳しい説明は、明日の朝しますから、このベッドを使用して下さい」
「ここか。窓際だから眺めもいいな。看護師さん、カーテンを閉めてくれる？」
私は彼に言われるままに、白いカーテンを閉めた。
「ご家族が着替えを持ってこられるまで、病院の寝間着をお貸ししますね。私物は棚の抽斗に入れておきます。もしも、患部が痛むようでしたら、ナースコールを鳴らして下さい。痛み止めを出しますから。では、おやすみなさい」
カーテンに手をかけたとき、いきなり彼が私の腕を掴んで引き寄せた。バランスを崩した私はベッドに座っていた彼の胸に倒れ込む。
えっ……？な、何？
突然のことに、私は声が出せない。
彼は倒れ込んだ私のうなじに顔を近づけた。
これは、な、なに！？
私は彼を突き離し、思わず睨みつけた。
「な、何をするんですかっ！」
彼は悪びれた様子もなく口角を引き上げた。
「朝食何時か聞こうと思っただけだよ。看護師さんがバランス崩して抱き着いたんだろう。案外積極的なんだな」
はあ？ふざけてるの？
「看護師さんって香水つけてないのに、いい匂い」
「……や、やめて下さい。変なこと言わないで。朝食は午前七時ですから」
どんなに誤魔化しても、あれは明らかにセクハラ行為だ。倒れるくらい強く引っ張ったくせに白々しいにもほどがある。
「それよりさ、俺の服、せっかくプレゼントしてもらったのに、ハサミで切り裂かれたら相手に申し訳ないだろう。看護師さんがもちろん責任とってくれるんだよね」
責任？この私に謝罪しろと？
「申し訳ありませんでした。失礼します」
私はこの場から逃れるために頭を下げ、勢いよくカーテンを開き病室を飛び出した。
ナースステーションに戻っても、鼓動はまだドキドキと鳴り止まない。
あいつに掴まれた手首。
水道の蛇口を捻り、ハンドソープでゴシゴシと洗う。彼に触れられたと思っただけで、鳥肌が立ちそうだ。
テーブルの上に置かれたカルテに視線を落とす。『中居保《なかいたもつ》二十四歳。職業は消防士』
――消防士だったんだ……。
でもどうして私服だったんだろう。
上から目線だから年上だと思っていたら、私と同じ歳じゃない。人を馬鹿にして、看護師を何だと思ってるの。
セクハラは絶対に許さないんだから。
看護師が大人しくしてると思ったら、大間違いなんだからね。
私の怒りは、夜が更けても暫くは治まらなかった。
――翌朝、午前八時、日勤の看護師との交代。
ナースステーションで申し送りを済ませ、帰ろうとした時、同僚の看護師、山口茜《やまぐちあかね》が、声を掛けてきた。
茜は私と同期で、同じく二十四歳だ。
「昨夜、また急患だって？雫が夜勤の時って、いつも急患が入るよね。それで昨夜の人ってどんな感じ？カルテを見るからには、私達と同じ年齢だし職業は消防士。ねぇ、イケメンだった？」
あいつがイケメンかって？
そんなのどうだっていいでしょう。
看護師にいきなり抱き着くような男だ。
理性のない野獣と同じに決まってる。
私は茜の質問に、ぶっきらぼうに答える。
「別に、たいした男じゃないわよ」
「なんだ、期待したのに残念」
茜は私の肩をポンッと叩いた。
残念なのは、あの男の性格だ。
日勤の看護師と交代し、ナースステーションから出ようとした時、若い女性に呼び止められた。
「あのう……中居保さんは何号室ですか？」
見るからに二十代の女性。年齢は私と同じくらいにも見える。
咄嗟に昨夜の電話の相手だとわかった。
派手なメイクをし、長い爪には赤いマニキュアに黄色い薔薇が描かれていて、彼女からはきつめの香水とお酒の匂いがした。
もしかして水商売なのかな？キャバ嬢に見えなくもない。
でも、若くて華やかで綺麗な女性だ。
私は夜勤あけで疲れていて、一刻も早く仕事から解放されたかったため、ナースステーションで点滴の用意をしている茜に声を掛ける。
「山口さん、お願いします」
「ごめん、朝野さん。今から４０２号室で点滴の交換なのよ。帰る前に、中居さんの病室に案内してくれない。入院の説明にはあとで必ず行きますから」
「ええー……」
「朝野さん、お願いしまーす」
茜、それ、本気で言ってるの？
あいつの病室なんて、行きたくないよ。
あいつは私に悪意を持ってセクハラしたんだよ。
ていうか、こんな話をしても、誰も信じてくれないよね。
昨夜のことを思い出しただけでも腹が立つ。
彼の顔なんか、二度と見たくない。
「ねえ、看護師さんまだなの？」
女性に催促され、仕方なく笑顔を向ける。
「中居さんは４３２号室です。ご案内します」
他の看護師や彼女の手前、そのまま立ち去ることもできず、私は彼女を渋々病室まで案内した。
