そして再び少しばかり長い眠りから目覚めた時、優花は、自分の視力が回復していることを知った。

　重いまぶたをゆっくりと数回瞬かせ、視界いっぱいに見えている白いものが、部屋の天上なのだとぼんやりと理解し始めたその時。

「よう、目が覚めたか、寝坊助！」

　という聞き覚えのあるやたらと明るい声と共に、不意に視野を埋め尽くした珍妙なモノに、一瞬、ギョッと目を見張った。

　それこそ、目も覚めるような蛍光金色に、まださめやらぬ脳細胞が一気に叩き起こされる。

　御堂晃一郎。

　優花の、親愛なる幼なじみ殿に間違いはない。

　でも大きく変わった、というか物凄くヘンテコな個所が一つあった。だから思わず第一声。

「……何、その派手な髪の毛？」と、つぶやいてしまった。

　ベッドを覗き込むようにしていた晃一郎の表情が、心配げな真面目くさったモノから、なんとも言えない脱力したモノに変化して、ついには、こらえきれないように笑いだした。

「え、何？　私、何か変なこと言った？」

「いや。やっぱり、優花なんだと思って。目覚めて最初にそこに関心がいくなんてさすがに優花だ」

　語尾が微かに笑っている。