どこかで車のクラクションが鳴り響いていた。クラクションが収まった後、芹沢の横を車がゆっくりと通り過ぎていた。

何回だろうか信号が変わって、ずっと私達は立ちつくしている。

「…濡れたな。どこかで休むか」

芹沢はやっと声に出して、私に話しかけてきた。

「……そうね」

私は返事をすると、芹沢は青信号に変わった時、ゆっくりと私を振り返って言った。

「……行くぞ」

小さな声で私を見て、前を進んで歩き始めた。私は芹沢についていた。
すると、着いたのは、まさかの銭湯。

「え？　なんで。銭湯」

私は目の前にある銭湯に驚いた。

芹沢は私を見て、ただ思っていることを声を発した。

「濡れてるから、銭湯に入った方が早くない？」

私は芹沢の言うことは正しいが、一応私女子なんですけど。

「……女の子には、いろいろ準備があるんだよ。知ってる？」

「……大丈夫だろ。服乾かせば」

芹沢の言葉にイラっとしながらも、私は何も言わずに銭湯に行って、早く濡れた服を乾かしたかったこともあり、私は銭湯に向かった。

数時間後

芹沢と私は女と男湯の端っこにベンチがあったので、二人は座った。
乾いた服を着ながら、私達は黙っていた。

私が言おうとした瞬間、芹沢は口にする。

「俺は、ただ茜の自殺の件から死ぬ時が分かることになっただけで、一向に変わりばえのしない生活を送っていく中で、俺は生きている心地がしなかったんだ」

芹沢は髪をタオルに両手で持ち、髪を乾かしながら私に言う。
そして、濡れたタオルを足元に置き、私を見据えた。

「…生きている心地って、どういうこと？」

「分からない。だけど、生きる意味が見出せないんだ。何も」