美咲はそう言ってから両手を手に合わせて、申し訳なさそうにしていた
。
だが、ここから始まったのだ。
茜が茜らしくいられなくなったのは。

茜は授業が終わった後、バドミントン部の部活を休んで、家で美咲から渡された宿題は、エプロン作りをやっていた。

次の日

茜は美咲から渡された宿題をカバンに入れて、学校に向かった。
すると、そこには美咲がいた。声をかけようと、美咲を呼んだ。

「おはよう。美咲ちゃん」

「…おはよう」

美咲は冷たい声で、茜に言った。

「これ、作ってみたんだけど」

そう言って茜は美咲に渡した。

茜が作ってきたものをじっーと茜を見て、美咲は沈黙したそうだ。

「あ、ごめーん。こんなボロボロなもの、宿題として提出出来ないわ。エプロンって言うより、雑巾だね。いいよ、私がやった方がよかった」

美咲は茜が作ってきたエプロンを床に投げ捨てた。

「…ゴメンね」

茜はそう言って、席に戻った。一人悲しく泣いているとは知らずに涙を我慢して授業を受けた。

放課後

僕達は、部活が唯一ない木曜だけは一緒に帰っている。

「茜ー。帰ろう」

僕は終礼が終わったあと、すぐに茜のクラスに向かう。茜は手を上げて、僕に手を振ってくれた。

僕は教室のドアに寄りかかり、茜の帰り支度を待っていた。