猫守神社の反対側は墳丘が大きく崩れていて、欅の木の太い根が露になっている。
　その根が幾重にも重なる所に向かって、翠が猫座りしている。
　翠の視線の先を見ると、根と根の間に何やら木の室ような暗い穴がある。
　あれ？　おかしいな？　さっきまで、こんな穴は無かったはず。

　私の様子を不審に思ったのか、三笠君がやってきた。
「どうしたの？」
「あれ」と、私は翠の視線の先の穴を指さす。「あの穴、さっきまでは無かった」
「確かに。さっき見たときは無かった…」三笠君も不思議がる。

「そうか、分かった」暫く思案していた三笠君が急に声を上げる。
「ネコモリサマの隠れ家だから、猫でないと見つけられないんだ」
　我が意を得たり、とばかりに翠が頷く。
　そして、スルリと身をひるがえすと、翠はその穴の中に飛び込んでいった。
「えっ！　待って」
　私も、翠に続いてその穴に飛び込む。

　ヒャー！！
　暗い穴に飛び込んだ筈なのに、中は真っ白だった。
　視界に入るものは全て白なので、上も下も、左右も分からない。
　だけど、自分が落っこちているという感覚だけはある。
　心臓が浮き上がるような感覚。
　どれでけのスピードで落ちているのか、見当がつかない。
　えー！？　このまま地面に激突したら…。

　そう思った瞬間、私はお尻から地面に落っこちた。
「イッター」
　お尻をさすりながら、辺りの様子を確かめる。
　白い大地、白い空、風になびく白い草原。
　そこは、まさしくネコモリサマの世界だった。