手筈は決まった。
　私は二階の自室に取って返すと、走り回れるように軽快な服に着替える。
　急いで一階に戻り、玄関に向かう。
「美寿穂、待ちなさい。これ、持ってって」
　お母さんに呼び止められ、トートバックを渡された。
「何？」と問うと
「あなた、朝ご飯食べてないでしょ。それに、翠も食事した形跡がないし。もしもの
時はこれを食べなさい」
　トートバッグの中を検めると、袋詰めロールパンとパック入り牛乳が入っていた。
　何て、手回しが良いんだ。お母さん。

「じゃあ、行ってくる」
　靴を履いて玄関を出る。
「探すのに夢中で怪我したりしないでね。車にも注意するのよ」
「分かった！」と大声で返事をして玄関を飛び出した。
　大急ぎで、駅の方角へ走る。

　走りながら、様々なマイナスのイメージが頭の中に涌いてくる。
　翠が見つからなかったどうしよう。
　泣きながら歩いてて、交通事故にあったりしていないだろうか。
　騙されて誘拐されたりしていないだろうか。
　まさかとは思うけど、命を粗末にするような真似をしていないだろうか。

　想像するだけで、目の前が暗くなる。
　それもこれも、みんな私が悪いんだ。
　自分の心にのしかかった不安を、翠に投げ付けた。
　自分の力で解決すべきだったのに。
「翠。ごめんね。ごめんね」
　涙で視界がくもってくる。