「ここを必要とされている方が来られたようですね。まだ少し早いですが、開店しましょうか」


　寄り道カフェに来店するお客様は、基本的に、この場所を必要としている人だ。

　この場所を求めている人が、自然と足を運んでしまうようにできているらしい。

　そういう意味では、私も寄り道カフェを必要として、来たのかもしれない。


「あ、私、あの方の接客をしてみても良いですか？」


　以前までは、小難しそうな男性が悩んでいる姿を見ただけで、私には対応できないと思い込んでいただろう。

　けれど、今褒められたということもあって、何となく、私なんかでも誰かの力になれるなら、なりたいと強く思っていた。


「ふふっ。本当にギンさんも変わりましたが、綾乃さんも変わりましたね」

「最初はやる前から無理って言うのが口癖だったのにな」

　二人に口裏を合わせているかのようにそう言われて、何だか恥ずかしくなる。


「も、もう！　からかうのはやめてくださいよ」

「すみません、綾乃さん。でも、褒めてるんですよ」

「褒められ慣れてないから照れてるんだろう」


　ミーコさんはともかく、ギンは好き勝手言って……！

　けれど、人間の姿のギンはこちらに歩いてくると、大きな手で私の頭をふわりと撫でた。