どちらの音によってかはわからないが、ビクリとして私もギンも近すぎる距離から離れた。ギンに関しては今の一瞬で、接客モードの人間の姿になっている。


　まだ開店時間まで少し早い。

　寄り道カフェの入り口を見ると、人間の姿で外で掃除をしていたミーコさんが両手を口に当てて真っ赤になっていた。


「す、すみません……！　お取り込み中に……っ！」


　確かにミーコさんのタイミングは超絶に悪かった。

　ギンの私に対する特別の意味を聞きそびれてしまったのだから。

　けれど、それ以上にミーコさんがあらぬ誤解をしているように見えるのが気がかりだ。


「ミ、ミーコさん、何か誤解してませんか……？」

「いいんですよ、私は嬉しいのです。大好きなお二人が仲良くされているのは」


　慌ててミーコさんの元に駆けて行くけれど、ミーコさんは意味ありげな表情でニヤリと笑うだけだ。

　ミーコさんはそんな私の反論は受け付ける気は全くなさそうだ。

　私が口をパクパクさせているうちに、ミーコさんは「そうそう」といつもの調子で話題を変えてしまい、私は完全に弁解のタイミングを見失ってしまった。


「そういえば、今朝、商店街で京子さんにお会いしました。今日は念願叶って、新しい彼とデートだそうです」

「本当ですか!?」


　けれど、飛び込んできた嬉しい報告に、先ほどのことは私の頭から飛んでいってしまう。

　京子さんからは失恋を乗り越えて、また気になる男性ができたとは聞いていたけれど、なかなか上手くいかないようだった。

　いつも応援していただけに、本当に嬉しい！