どういうことだろう？

　少なくとも由梨ちゃんにおうちに帰りづらい事情があることはわかったけど……。

　どうすればいいのかと考えあぐねていると、厨房の方からミーコさんが出てくるのが見えた。


「あ、ミーコさん」

「どうされましたか？」


　ミーコさんは私と由梨ちゃんの状況から、少し驚いたようにこちらに来てくれる。

　幸いにも、今さっき出ていったお客さんで、再び店内のお客さんは由梨ちゃんのみになっていた。


「ミーコさん！　今日はミーコさんの家に泊めて！」

　こちらに来たミーコさんに、由梨ちゃんはすがるように口を開く。


「え？　ええっと。一体、どういうことでしょう」


　確かにさっき、おうちには帰りたくないとは言っていたけれど、そこを聞いていなかったミーコさんは突然の由梨ちゃんのお願いによっぽど驚いたのか、猫の三角の耳が頭から飛び出した。

　普通の人間なら驚くべきところだが、すっかりあやかしを見慣れてしまったこともあり、今はメルヘンチックなその光景に思わず癒される。

　実際、可愛いミーコさんに猫耳って、萌え要素しかない。

　心の中で私がそんなことを考えていることなんて全く知る由もないミーコさんは、ミーコさんに飛び付いた由梨ちゃんの頭を困惑した表情で撫でる。


「……最近、お母さんが再婚したの。それで、家に居づらくて……」

「まあ……、そうだったのですね。お母さんには、そのことは話されたのですか？」