＊＊＊＊＊

　そのまま時間が過ぎた。
　バササッ。
　羽音がして、明かり取りの窓に鳥が止まった。
　白いカラスだ。
「ネロ！」陸くんが叫ぶ。
　それに呼応かのするように、ネロと呼ばれたカラスはカァと鳴き、陸くんの傍らに
舞い降りた。
「ネロ。僕がここに居ることが分かったんだね。ありがとう、来てくれて」
「その子、ネロっていう名前なの？」
「ああ。前に他のカラスにイジメられて弱ってたところを助けたら、懐かれたんだ」
　ネロが陸くんの腕、肩、頭をピョンピョンと飛び回る。
「ごめんなぁ。ネロ。今日は餌を持ってないんだ」
　陸くんの言葉に、ネロがカァと応じた。
　その様子が、ほほえましく。私の唇に笑みが戻る。

「そうだ。ネロ。お守りを探してくれないかな。この位の大きさで、細くて黒くて、
ツルツルしてる」と手で５センチほどの長さを示す。
　しかし、カラスに人語が分かるはずもなく、ネロは陸くんの足元の地面をほじくる
だけだった。