「はい、たい焼き」

見れば誰でも分かることを平然と言い放つ、笑顔の原田。


「えっ、幾つ買ったの？」

「買えるだけ下さいって、お金を渡したんだ」

「まさか、全部？」

「うん、由梨ちゃんもいっぱい食べるでしょ？」

紙袋の中からひとつ引っ掴んで、あたしに差し出してくる。


ここで帰れなくなったと、原田をこてんぱんに怒ることもできたけれど__そのふわふわしたたい焼きは、とても美味しそうで。

あたしはつい、手を伸ばした。


「たい焼き食べて元気だしてよ。離婚なんて珍しくないんだから」


手が、止まった。

よくよく考えれば、母さんと原田の母さんは仲がいい。離婚のことを知っていても不思議じゃない。原田が前にも増して、あたしの側を離れないのも、そういうわけか。


原田は優しい。そしてそれは、致命傷だ。

「あんたのせいよ！」


あたしは、たい焼きを叩き落とした。



「あんたのせいで、もう帰れないんだからね！」

思い切り突き飛ばすと、紙袋そのものが地面に落ちて、たい焼きが散らばる。


原田のくせに、あたしを気遣うなんて。原田のくせに、あたしを哀れむなんて。原田のくせに、原田のくせに！

帰れない事実にようやく気づいた原田が、声を上げて泣き出しす。


物悲しい泣き声が、夜の漁港に響き渡る。



なぜか、あたしまで泣けてきた。

けれどあたしは、絶対に泣かなかった。


唇を噛み締めて、原田を責め続けたんだ__。