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夢？

夢を見ていたの？


とても長くて、とても悲しい夢を。胸が張り裂けるような、寂しい夢。

でもそれなら良かった。


こんな嬉しいことはない。直也を亡くしたことが夢だったのなら、目を覚ませばいいだけだ。



それなのに__どうしてこんなにも胸が痛いのか？

あの子を失ってからずっと、私は息をしていなかったように思う。


気を抜けば、呼吸の仕方を忘れてしまうんだ。何度も病院に運ばれた。これまで当たり前に出来ていたことが突然、考えても出来なくなっていた。

考えれば考えるほど、分からなくなってしまう。



体と心が、全力で拒否をしていた。

直也が居なくなったと認めることを、全否定していた。



この胸の苦しみは、夢じゃない。

私にはわかる。


夢だったら__という希望を持つのは、とっくの昔に諦めた。

飲めばあの子と会話ができる水や、身につけるとあの子を感じることができる数珠、あの子の魂を呼び寄せる壺も、私にはなんの意味もなかった。


希望を持つことが、どれだけ残酷なことかを思い知ったんだ。



しかし、認めることはできない。だってそれは、絶望でしかないのだから__。

でもそんな時、妙な噂を耳にしたんだ。


『食べれば過去に戻れるたい焼きがあるらしい』



ポケットに手を入れた。



また、希望を抱いてもいいのだろうか？

食べかけのたい焼きを見下ろし、私は誰にともなく問いかけた。