「っ！」

強い痛みが体を襲ったのはすぐのこと。
体を引き裂かれるような激しい痛みに私はうずくまった。

「動くな。すぐに糸を切ってやる」

見れば体を縛っていた黒い糸が次々に切れている。
そのたびに悲鳴が勝手に漏れる。

「痛い。痛いよ！」

「地縛霊になる苦しみに比べたら大したことはない」

痛みにのたうちまわる私の耳に、ブチブチと切れる音が生々しく聞こえている。
やがてはじけるような音とともに、一気に体から光が抜けた。
まだ刺すような痛みにうめき声を上げながら、私の手のひらは土の感触を感じていた。

「これでいい。体力がないからすぐには動くなよ。ほら、ゆっくりと目を開けてみろ」

握りしめた土を解放し、言われたとおり静かに目を開ける。