「だからクロって……まあいい。坊主、よく聞けよ。こいつが地縛霊になることは、長年エリートとしてやってきた俺のキャリアに大きく響いてしまうんだ。つまり、光莉は俺にとっては落第生ってとこだな」

う、と私は息を飲む。
たしかに未練解消を試そうともせずに逃げたからそう言われても仕方ない。
タイムリミットが過ぎれば意思も記憶もなくなって、地縛霊になるのかと思っていた。
だけど待っていたのは、人をうらやんだり憎んだりする気持ちを抱える日々だった。

でも、今さらどうすることもできない。

「僕たち、協力し合いましょうよ」

突然そう提案した輪に目を丸くしてしまう。
クロも同じらしく、口をぽかんと開けたまま固まっている。

なぜだろう。

急に体がまた少し軽くなった気がした私は、
「協力って？」
と思わず口にしていた。