女祈祷師は、そのしわだらけの顔を、人懐っこくねじ曲げた。

「商売のつもりはないの、人助けのつもりでやってるから」

「でたな、人助け！　こいつにつける薬があったら、こっちが知りたいわ！」

「そんなことないって」

大体、人間の世界の出来事を、猫になんか分かるわけがない。

「俺のこと、バカにしてる？」

「バカになんかしてませんよ！　そこまで私を信じないならね、ほら！」

女祈祷師は、カラフルなみの虫衣装の下から、名刺を取り出した。

「あたしはね、キチンと教育を受けた、本物のスピリチュアルカウンセラーなんだよ！」

「私は魂の指導者だ！」

「そっちの方が怪しいだろ！」

俺は、膝の猫に向かって叫んだ。

猫はムッとした顔でうずくまる。

俺は猫に向かってそう言ったつもりだったのに、目の前の祈祷師も、猫と同じようにムッとした態度になってしまった。

「あなた、幸せになりたくないの？」

「おまえは、魔法使いになりたくないのか？」

目の前の不思議な祈祷師と、膝上のしゃべる猫が、一斉にたたみかける。

一人と一匹から投げかけられる、強い視線。

修行してなる魔法使いと、与えられる幸運、答えは決まっている。

俺は、膝上の猫を畳に下ろした。

「幸せになりたいです！」

正座状態から、女祈祷師にていねいに頭を下げる。

「おい！」

「だったら」

わめき散らす猫の横で、ほっとした祈祷師が、肩から斜めにかけていた鞄から、水晶と書類を取り出した。

「この幸運を招く水晶を五千円で買って、様子をみてちょうだい。効果がなかったら、電話してきて。後日、全額返金します」

なんていい人だ。

俺は、こんな風に誠実な対応をしてくれる善人に、生まれて初めて出会った気がする。

「おい！　そっから芋づる式に……」

俺は、やかましく騒ぐ猫の口を塞いだ。

「本当に、全額返金してくれるんですか？」

「もちろん！」

「本当に？」

聖女は、大きくうなずく。

「後できちんと連絡が取れるように、名前と住所と電話番号、間違いのないように、しっかり書いておいてくださいねぇ」

ほら、やっぱりいい人だ。