「はい」
　驚きを引き摺る康平の声が、少しだけ上擦った。
『えっ、嘘！』
　間が抜けた返事に、康平は一気に脱力した。
「お前なぁ～っ」
　元気一杯の勇也の声に、康平はベッドへと突っ伏した。
『ああゴメン。まさか通じると思わなくて、ビックリした。もう心臓バクバク』
「それは俺のセリフだ！」
『いいタイミングで掛けたってことか』
「どうしてそうなんだよ」
　口達者な勇也と言い合いになったら、負けるのは康平だ。わかっていながら、ツッコミを入れてしまう。
　電話の向こうで勇也が笑った。
「で、今どこ？」
『Ｍ総合病院の公衆電話からかけてる』
「お前、ケータイ忘れたのかよ。ダッセーッ」
『その「ダッセーッ」、一生根に持つからな』
「持て持て。それで、なんでそんなとこにいんだよ」
『幽霊を激写したら有名になるかと思ってさ』
「目指すは心霊写真家ってか？」
『そう』
「いつジャンル変えしたんだよ。つくならもっとマシな嘘をつけ」
『色々あるんだよ』
　勇也の声が心なしか沈んだ。
　胸騒ぎがする。
　康平は唾を飲み込んだ。
「どっか悪いのかよ。盲腸とか、食中毒とか、ガンとか」
『だったら即入院してるよ。盲腸はとっくに終わってる』
「風邪か？」
『僕、バカじゃないから夏に風邪引かないし』
「じゃあ、なんだよ。誰かの見舞いか？」
『瀕死の重傷』
　ケロッとした勇也の声に、
（それがオチか。人を心配させやがって～っ）
　康平は心配したことが馬鹿馬鹿しくなった。隣に勇也がいたら、問答無用で脳天に拳骨を落としていただろう。
「もっとマシなオチはなかったのかよ」
『悪い。全然思いつかなかったわ』
　勇也がはしゃぐように笑った。
　けれど、いつもと何かが違う。
（なんだ？）
　康平は首を傾げた。
　勇也の様子がおかしい。
　うまく説明できないが、いつもと何かが違う。
　文句を垂れるべきか、許すべきか、康平は悩んだ。
　沈黙が生まれた。