「はっきり言ったらいいじゃん。見るからに痛そうだって。勇くん、アタシは彼の反対の腕掴むから、このまま学校に戻ろう」
　朱美は初対面の康平の腕に自分の腕を組んだ。
　ギョッとした康平は、慌てて朱美の腕を振り払おうとした。だが、それより早く、勇也がもう一方の康平の腕に自分の腕をからませた。
「広瀬くん、制服着てて良かったね。無断欠席してたって、この格好なら堂々と学校に入れるよ」
　心底楽しそうな朱美に対し、
「朱美ちゃんって容赦ないから、きっと垂れるほどオキシドールを塗られるよ。僕、助ける気ないから。今のうちに覚悟してね」
　勇也は苦笑していた。
　振り解こうと思えばすぐに振り解ける腕を、康平は両方とも振り解かなかった。
　温かかったのだ。体温だけでなく、眼差しも、声も、心地よかったのだ。
　そして、利害をまったく考えていないだろう二人の言動が新鮮だったのだ。
　康平は悪態を吐きながらも二人に従った。
（ずっと三人一緒にいられたらな）
　康平がそう密かに願うようになったのはその年の冬、康平のマンションに二人が押しかけ、ささやかなクリスマスパーティーした時だった。