窓の向こう。鉛色の雲の隙間から、神々しい陽光が柱のように所々に差し込んでいた。
（いつもの勇也なら、ここで「絶好のシャッターチャンス」とか言って、ベランダに張りつくか、とっとと出掛けてるよな）
　ずっと違和感があった。何かが違う。いつもの勇也だけれど、いつもらしくない。
（カメラがないだけなのに）
　いや、カメラがないことが問題なのだ。カメラを持たない勇也とプライベートを過ごすのはこれが初めてだ。
（けど、そんだけか？　たったそんだけで不安になるか？）
　自問しても答えは出ない。
　答えが出ないから不安は消えない。
「そんじゃ、もう行くね」
　玄関へ向かう勇也に、朱美と康平もついていった。
　勇也は腰を下ろすと、バスケットシューズを履いた。
「勇くん。忘れ物はない？」
　いつになく落ち着かない朱美に、
「大丈夫」
　勇也は笑顔を向けて立ち上がった。
「あっ、そうだ」
　勇也は靴を脱ごうとして止まった。
「康平、悪いんだけどさ」
「なんだよ」
　康平は態と面倒臭そうに答えた。本当は頼られて嬉しいが、顔に出した途端、からかわれるに決っている。
「捨てる服、ビニールに入れて洗面台の横に置いてあるから持ってきてくれる？」
「捨てるんなら荷物になるだけだろ。こっちで捨てとく」
「いいよ。持ってく」
「お前、タダ飯を平気で食っといて、今さら他人行儀はないだろ」
「いいから持ってきて」
　勇也が苛立つように口調を強くした。
「どうしたの？　勇ちゃん」
　いつもは穏やかでマイペースな勇也の見せたことがない姿に、朱美が戸惑った。
「何ムキになってんの？」
　康平は平然を装って尋ねた。
（やっぱり変だ）
　不安が確信へと変わった。付き合いは短いが濃厚で深い。だからわかる。
「……ゴメン。ちょっと、色々あってカリカリしてた。すぐに捨てといて」
　勇也が力をなくしたように弱々しく笑った。
「わかった。そんで、その色々っ何？」
　康平は両手を腰に当て、知る権利を態度で主張した。
「困ったことがあるなら、なんでも力になるからね！」
　朱美は勇也に詰めよった。
　勇也は小さく唸った。
「じゃあ、朱美ちゃんにお願い。僕の分まで康平のおもりをヨロシクね」
　勇也は茶化すとドアを開けた。
「康平、朱美ちゃん、またね」
　勇也が顔の横で手を振った。
「気をつけてね」
　朱美も手を振る。
　ドアが閉まるまで、勇也と朱美は手を振り続けた。