中学に入っても、その関係は変わらず、クラスが一緒だろうと違っていようと、何かにつけてサワはぼくの眼の前に現れ、今まで通りに話しかけてくれた。部活こそ違っていたので、帰りはバラバラになったことも少なくなかったが、お互い受験生になり、部活も引退すると毎日のように一緒に下校するようになった。

　かくのごとくサワ隣は居心地がよかったが弊害がなかったわけではない。

　中学に入ってからも人気が衰えないサワと、人に馴染めないぼくとか並んで歩けば、必ず周囲の目を引く。そしてその視線はもっぱら好意的なものではない。