「何、改まってるの。最近の涼太、何か気持ち悪いんだけど」

　わざとらしくそう言って、園田先輩は僕に耳打ちしてくる。


「お前、いい加減慣れろ。梶原さんにバレるぞ」

「すみま……、ごめん」


　花穂に対しては元々タメ口で話していたし、いつも兄ちゃんが花穂に接しているところを間近で見ていたから、ちょっと恥ずかしかったくらいで、それほど抵抗はなかった。

　たけど、園田先輩となると話は別だ。

　話をしていると、園田先輩はチャラそうな見た目に反して、真面目で心から星が好きな人なんだということがわかる。

　それは別として、園田先輩の外見には、いわゆる後輩が先輩に対して目をつけられたらヤバそうと直感的に感じてしまうような威圧感があった。だから顔を合わせているときは、かなり気をつけて話さないと、つい敬語が口から飛び出してきてしまう。

　さっきみたいに、とっさに話しかけられたときは特に、だ。


「いいって。お前、まじでおもしれー」

　まぁ、園田先輩は僕のそんなところに気づいて、狙ってそういう話しかけ方をしてくるからタチが悪い。

　僕はおもちゃじゃないぞ！

　そんなことは、口が割けても言えないが。


「そんなことよりさ、梶原さん、どうよ」

「どうって……」

　思い起こすのは、昨日のバーベキューのときのことだ。