しばらく肩を震わせて、何も話せないような状態になってしまった花穂ちゃんの隣で、僕は事故現場になった場所を見つめる。

　もう、事故を思わせるものは全て撤去されていて、全く跡形はないものの、やっぱりそこを直視するのは苦しかった。

　大切な人を守りたい一心で自分が犠牲になるだなんて、そんなこと本当に自分の命の危機が迫ったときに、僕にできるのだろうか。

　兄ちゃんは、本当にすごい。

　本当に、自慢の兄ちゃんだったよ……。

　涙で差し込む夕陽がお星さまのようにキラキラして見える。

　僕は改めてこの事故現場で両手を合わせた。


「……ごめんね。ちょっと落ち着いた」


　落ち着いたとは言葉で言ってるけど、花穂ちゃんの目は真っ赤だし、鼻はズビズビいっている。

　さっきまで眩しいくらいだった夕焼けは、徐々に群青色の空へと変化している。


「ううん。じゃあ、そろそろ行く？」

「うん」


　最後にもう一度手を合わせて、僕たちは再び歩きだす。