前世なんて、簡単に信じられるものではない。

　だが、こうして、その前世とやらと因縁のある霊は、今も此処に存在しているし。

　校舎の方で、多江(たえ)という炎に包まれた女の霊も見た。

　凄惨な死に際を留めたままの哀れな霊を見ても、あまり感情を動かさないように普段は努めている。

　そこ此処に居るものだからだ。

　だが、何故だか、前世の自分の知り合いだというその女の霊からは目がそらせず、言いようもないほど、胸が苦しくなった。

　早く上がってくれと願う。

　利樹は、胸許から一枚の写真を取り出した。

　八咫がくれた古い写真だ。

　爆撃された病院で働いていた者たちと高坂透(こうさか　とおる)が写っている。

　津田秋彦も――。

　彼もまた、今とまったく同じ顔でそこに写っていた。

　髪型だけが少しさっぱりしているが。

　それが余計に、この写真を撮ったあと、ちょっと散髪に行ってきた、みたいな感じがして。

　この写真の秋彦と今の秋彦との連続性を感じる。

　……顔だけなら、確かに似ているな、と思いながら、高坂透を見つめたあとで、利樹はそれをしまった。