「なぁ、尊人」

「なんだ？」

「お前、広瀬のこと好きなのか？」

僕は一泊を置いて、静かな声で尊人に訊いた。

「はぁ、お前いきなりなに言ってんの？」

僕がそう尋ねると、尊人は打って変わって慌てた様子になった。

尊人の顔がかすかに赤くなっており、彼もつぼみのことが好きだということが表情に表れていた。

「………」

僕は怪訝そうな表情で、尊人をにらんだ。

「なんだよ、その目は。俺が、つぼみのことを〝好き〟って言ったらどうなんだよ？お前に関係あるのかよ？」

尊人もやはりつぼみのことが好きなのか、彼は早口でまくし立てた。

彼も僕と一緒で、つぼみが好きだったことに二人の間に初めて亀裂が生まれたような気がした。