その日、私は……大河に、呼びだされていた。

「これ。
結婚式の招待状。
池松課長には言ったけど、詩乃に直接渡したくて」

すっ、私へ封筒を滑らせ、大河はコーヒーを一口飲んだ。

――大河は。

あれから自力で開拓した、アメリカのアパレルメーカーの女性社長に気に入られ、半ば彼女から強引に付き合うようになった。
しかも、付き合いはじめて三ヶ月で結婚が決まり、いまはバタバタしている。

「私が行ってもいいの……？」

和佳さんはわかる。
大河の上司だし。
でも私は……。

「夫婦できてほしいの。
だから」

「……うん。
じゃあ、ありがとう」

私が招待状を受け取ると、大河はなんだか恥ずかしそうに笑った。

「それにしても池松課長、結婚式挙げないとか酷くない？
自分は再婚だからいいかもしれないけど、詩乃は初婚だよ？
しかもいま、四ヶ月だっけ？」

大河はあきれ気味だけど、私はなにも言えない。
だってこれは……私だって、悪いから。



マルタカを辞めてすぐあと、池松さんの紹介でP&Pの社長秘書として働きはじめた。

「こちら、P&Pの社長兼デザイナーの五嶌千明希（ごとうちあき）さん」

「はじめまして、五嶌です」

池松さんから紹介された彼よりも少し年上の女性は、やせ気味で神経質そうな人だった。
彼はただの変人だから大丈夫、なんて笑っていたけれど……。
本当に、大丈夫なのかな。

「こっちは元俺の部下の、羽坂詩乃」

「羽坂です。
よろしくお願いします」

「よろしく」

笑った五嶌さんは――とても美人で、私でもポーッとなりそうだった。


P&Pでの私の仕事は、五嶌さん――千明希さんの、秘書というより付き人。
仕事やスケジュールの管理は、会社の人がやってくれる。
私がするのは……。

「お腹空いた」

「はい、千明希さんどうぞ」

すかさず、千明希さんが好きなチョコレートを差し出す。
社長、ではなく千明希と呼ぶように言われた。
社員もみんな、千明希さんって呼んでいる。

「ん」

短くそれだけ言ってもそもそとチョコレートを食べ、食べ終わった頃にお手ふきを差し出す。
手を拭いて千明希さんはまた、縫製をはじめた。

その間にいくつも引き出された、布やレース、リボンを所定の位置へ片付けていく。