「俺には、妻がいる。
あんな女でも愛して……」

言葉が途切れたのを不審に思い、顔を上げる。
池松さんはなぜか、虚ろに宙を見ていた。

「池松さん？」

「ああ、いや。
なんでもない。
とにかく俺には妻がいるから、羽坂の気持ちには応えられない」

誤魔化すように池松さんは僅かに笑ったけれど、いまのいったい、なんだったんだろう？

「わかってます。
片想いでかまわないんです。
だから――私の気持ちを、否定しないでください」

池松さんから返事はない。
わかっている、こんなこと簡単に答えられないって。

「こんな私が一緒の職場にいるのが迷惑なら言ってください。
辞めますので」

「いや、仕事にプライベートを持ち出す気はない」

きっと居心地が悪くなるのに、きっぱりとそう言い切るのは池松さんらしい。

「……羽坂はそれで、……本当にいいのか」

レンズの奥の瞳は複雑な色をしていた。

「はい。
私はもう、自分に嘘をつかないと決めたので」

「……なら、いい」

池松さんはカップに残っていたコーヒーを一気に飲み干した。



家に帰り、化粧品の入った引き出しを開ける。
中を漁ると奥の方から、ずっと前に買ったピアッサーが出てきた。

「私は私を変える」

自分の浅はかな考えが、大河を深く傷つけた。
もう自分に嘘はつかない。
真っ直ぐにただ、好きな人を想い続ける自分になる。

ピアッサーで耳を挟み、ボタンに指を添える。
一度、大きく深呼吸して思いっきり押した。

――バチン！

大きな音がした瞬間は痛くなかった。

「ほんとにこれでいいのかな……？」

鏡の私の耳には、しっかりピアスがついている。
もう片方もそのままの勢いであけた。

「いまごろ痛くなってきた……」

先にあけた右耳がじんじんと痛みだし、遅れて左耳も痛みだす。

でもこれは、私が傷つけた大河の痛みだ。
だから甘んじて受けなければならない。

「大河、ごめん。
いっぱい傷つけてごめんなさい。
自分勝手な私を、好きになってくれてありがとう」

泣く資格なんてないのに、涙は出てくる。
今日はいっぱい泣いて明日から、大河とただの会社の人に戻れたらいいな……。



「おはよう、ございます……」