「まあ……あれだろうが」

目の前のパッキンケースに池松さんは苦笑いした。

「そうですね、そっちは相変わらずですけど」

私も苦笑いしつつ、新しいベルトを手に取る。

大河はペアリングで嫌がらせがやむのを狙っていたみたいだけど、じみーに続いていた。
ここまで酷いのはひさしぶりだけど。

「他は大丈夫です。
……慣れたっていうのありますけど」

マルタカのレディースファッション部勤務は最長記録を更新中だ。
ここの独特の空気にも慣れてきた。

「そうか」

ニヤリ、八重歯を見せて池松さんが笑う。
きっと池松さんにも私が言いたいことはわかっているんだろう。

「羽坂はよく頑張ってるもんな。
えらい、えらい」

池松さんの手が伸びてきて、私の髪をわしゃわしゃと撫でる。
上目で見上げると、サーモントブローの奥で目があった。

「ん？」

不思議そうに首を傾けた池松さんだけど……すぐにぴたっと手が止まる。
そのままみるみるうちに顔を赤く染め、ゆっくりと手を私から離した。

「……その。
……すまん」

目を逸らし、池松さんは照れくさそうに頬を人差し指でポリポリと掻いている。

「……いえ。
別に」

もう！
恥ずかしがらないでください！！

私の方が恥ずかしくなってくるし、……それに。
そんな可愛い姿見せられたら、胸がきゅんきゅんしちゃいますから！

でもそんなことをするのは、池松さんは私が宗正さんと付き合っているって信じ切って、ガードを完全に解いたからなんだろう。
以前と同じように接してくれるのは嬉しい。

――けれど同時に。

ますます私の手には届かない人なんだと、胸を押しつぶされ息ができなくなるほど苦しい。

「そうだ。
今度、うまいもん食いに行こう。
宗正も一緒にな」

「はい」

にかっと笑う池松さんに笑って返しながらも、ふたりきりじゃないのにがっかりしていた。



池松さんは言ったとおり、ごはんを食べに連れて行ってくれた。

――大河も一緒に。

大河は嫌がるかなって思ったけど、普通だった。

「今日は羽坂がいつも頑張ってくれている礼だ。
好きなだけ食え」