「じゃあ、また明日」

きょろきょろと周囲を見渡し、大河はちゅっと私の額に口づけを落とした。

「……また、明日」

ぶんぶんと手を振る大河に見送られて改札をくぐる。
電車に乗るとどうにか確保できたドア端に寄りかかった。


大河は不意打ちのあの一回以降、唇にキスしてくることはない。
いつもだいたい、額にキスしてくる。

でもそれはそこまでしか手を出す気がないんじゃなくて、私を試している。
その証拠に唇が離れると大河は毎回、私をじっと見つめている。

――キスして。

その言葉を待つように。

きっと言ってしまえば私は楽になれるのだろう。
大河に愛され、大河を愛して。
わかっているのだけれど、口にしようとすると池松さんがちらつく。

いまだに私は池松さんが諦められないでいた。
ピコン、通知音が鳴り、携帯をバッグの中から取り出す。

【帰り道、気をつけなよ】

【なにかあったら即電話】

【防犯ブザーは握っとくこと】

猫のスタンプと共に送られてきた言葉の数々に、思わずくすりと笑いが漏れる。

【わかった。
気をつけるよ】

画面に指を走らせて送るとすぐに既読になった。

【詩乃は危機感薄いから心配】

【やっぱり送ればよかったかな】

バッグの内側に下がる、赤いハート型の防犯ブザーが目に入ってくる。
私が持っていないって言ったら速攻で大河から買い与えられた。
そのうえ、遅くなった日はときどき送ってくれる。
そうなると高確率でうちに泊まりになって翌日一緒に出社し、布浦さんたちから睨まれるんだけど。

【大丈夫だよ。
暗い道は通らないし】

【帰り着いたら連絡する】

文字を打ち込むと一瞬おいて新しい文字が表示される。

【連絡無かったらオレ、速攻で行くからね】

【ほんっっっっっとに気をつけること】

心配性な大河に苦笑いしかできない。
いつものうさぎさんの、了解しましたスタンプを送って画面を閉じる。
降りる駅のホームが迫っていた。



翌日、本多課長に休みの申請を出した。

「……旅行ですか……。
……若い人は……いいですね……。
……ほんと……お気楽で……」

許可をくれるのはいいけど、陰気にねちねちと言われるのは堪える。