【　二章　第八の月～迎え火の夜～　】


　あれからたった四週間で、世界は本当に変わってしまった。

　
　七月七日に起こったあの人工衛星の連鎖的な爆発のことを、人々は『カルマ（業）の火』と呼ぶようになった。

　この災害の原因は、太陽フレアによるものであり、どこかの国の軍事ロケットによる攻撃などではない、と発表された。

　この発表にほっと胸を撫でおろしたのは、平和でお気楽な日本人くらいだったらしい。

　公式発表を信じられない諸外国の政治家、将軍、指導者……ありとあらゆるえらい人が、他国を攻撃するチャンスだと考え、世界中がギスギスしはじめた。

　残った衛星を各国で協力して使おう、などという話は夢物語だと一蹴され、それぞれの国が頭を抱えつつ、他国との情報戦を優位に進めようと躍起になっているそうだ。

　結局、高高度の人工衛星は半分程度が壊れ、これから先も壊れた人工衛星が巨大な宇宙デブリ（ゴミ）となって、地球の周りを飛ぶとのこと。

　数年後には残った人工衛星も壊滅状態になると言われている。


　空には毎晩流れ星が見えた。

　最初こそ珍しくて飽きずに眺めていたけれど、今はそれを見るのも怖くなってきた。

　もしかしたらそのうちの一つが、核弾頭として日本に落ちてくるかも知れないから。