「では、順番に取りに来てください」

佐藤先生がそう言ったのと同時に、順番に生徒たちが教卓に置かれた手作り感満載のボックスの中に手を入れて取っていく。ボックスの中身は、数字の書かれた紙が生徒の人数分入っている。

「………」

僕は、黒板の方向に視線を向けた。黒板には基盤目状に直線を引いており、その四角の枠の中にクラスメイトの人数分の数字が書かれている。

休んでいる美希さんの分を先に佐藤先生が引いたのか、数字の20のところにもうすでに佐伯と名前が書かれていた。

ーーーーーー美希さんと近くの席になるためには、21を狙うしかないのか。

そう思った僕は、さらに神様に祈りを込めた。