下駄箱で靴を履き替えているとき、
偶然部活終わりの徹と会った。


「今帰りかよ。」

「今日は部活早く終わらせてもらえて。」

「ふーん。」

「お前は…今日も？」


徹は円に視線を移すと、
ニッコリ営業スマイルを浮かべた。

円も真顔のまま会釈をする。


「どう？高山さん。
こいつ、助けてあげられてる？」

「ええ。もちろん。」

「そうなんだ！
たしかに、顔色最近いいよね。」

「おかげさまで。」


何気こいつらが話してんの初めて見たかも。


円は人見知りなのだろうか…

会話が弾む気配はゼロだ。


「あ、そうだ。
恭介、あの女子軍団との夏祭り本気で行くのか？」


3人で歩いていると、徹がそんなことを聞いてきた。


「あぁ、朝約束したやつだっけ。
行くよ。お前も来い。」

「はぁ！？一方的だな…。
まぁせっかくの女子との予定だし、行くけどさ…。」

「夏祭りって？」


会話を聞いていた円が俺の服をつまんで
上目遣いで尋ねた。

こういうことすんのが、凶悪だよなぁ…。


一瞬ドキッとした自分を押し殺し、
円の質問に答える。


「学校の裏の神社。
あそこ毎年お祭りやってるだろ。」

「あぁ、去年は行ったな。結と。」


その時、円の瞳が陰るのを見た。