調査②
14日の予定は空いているか。


「みっ、宮！」

翌日の帰り際、みんなに囲まれている宮に勇気を出して声をかけた。

宮は案の定、「何？」と私の側に来てくれた。
これはキャラだから。
みんなに優しい宮くんだから。
そう期待をすぐに抑え込む。

私は宮にこっそり耳打ちをする。
「今日、傘忘れたの。
一緒に帰ってくれない…？」

言った後、私の心臓は内側からドンドンとさらに強く私を叩き始めた。

宮はキョトンとしている。
そりゃそうだ。こんなこと初めて言ったもん。


「悪い、今日円と勉強する約束してたんだ。
みんな、また明日。」

「おう…また。」
「え～、残念。」
「また明日ね～」


「行くぞ」
宮は小声で呟くと、教室の外へ歩き出した。

い、いいんだよね…？
やった…！

私も慌てて宮のあとを追いかけた。


＊＊

みんなが帰るまでやりすごそうと、
昨日お昼を食べた空き教室に来た。

「珍しいな、一緒に帰ろうなんて。」

宮はどすんと手近な椅子に腰掛けると、
窓の外を見ながらそう言った。

「うん…。傘なかったし。
あんまり…最近話してないから。」

「たしかに。」

宮のとなりの席に座る。
宮はしとしとと音を立てる窓の外を見つめたままだ。

「もう寝れてんのか？」
「え、うん。」
「そっか。」
「あ、えっと…今まで本当にありがとね。
この間も…。全部宮のおかけだよ。」
「どういたしまして。」
「……」

緊張…するけど！
私はゴクリと唾を飲み込んだ。


「あ、お、お、お礼！
あの…渡したいから…放課後空いてる日…とか。ある？」

「別にいらねぇよ。」

今まで窓の外を見ていた宮が私の方に顔を向けた。
それだけで緊張が倍増する。

「や！私の気が済むから…。
お願いします。」

「…放課後って、今は？」

「ま、まだ準備してない！」

「あー、なら明日でも明後日でも…」

「明後日もいいんだね！おっけ、じゃあ明後日。」

宮はいぶかしげに私の顔を覗き込む。

「なんかお前、妙に元気だな。」

「えっ、そ、そうかな～？」

「……」

うそっ、バレた？
やっぱ明後日(バレンタインデー)を強調しすぎたか…！？

「寝るだけでそんなに元気になんだな。
よかったよかった。」


宮はなんの疑いもなく膝をぽんと打ち、立ち上がった。


「雨足も弱まったし、みんなも帰っただろうし、俺らもそろそろ帰るか。」
「あ…うん。」

なんも意識されてないことがわかったけど、
引き換えに14日の予定も確保できた。

よし！決行するぞー！！