出勤の10分前に、仕事先のスーパーに着いた。
着いた頃には雨が止んでおり、アスファルトも次第に乾いている。
自転車で来れば良かったと、今更ながら後悔。


「おはようございます！」


「おはよう！そういえば聞いた？」


休憩室に入ると、年配の堀田千恵（ﾎｯﾀ ﾁｴ）が第一に声をかけてきた。
近くには、男性マネージャーの川元悠史（ｶﾜﾓﾄ ﾕｳｼﾞ）がいる。


「聞いたって何をですか？」


「もしかして聞いてないの？？」


「はい。何も聞いてないです…」


堀田さんが驚いた顔をしてこちらを見る。
川元さんは聞く耳を立てず、スマホの画面を覗いていた。

きっとネットニュースでも見ているのだろう…。


「実はさぁ、さっちゃんに彼氏ができたみたいなのよ」


堀田さんが、″さっちゃん″と呼んでいる人は沙智しかいない。

でも彼氏が出来たのなら、何で私に話してくれないのだろう？
もしかして訳ありとか・・・


「そうなんですか…」


「実はその彼氏、亜衣ちゃんが最近いい感じだって言っていた、お客さんみたいなのよね…
だからさっちゃん、言えなかったんだと思う。」


「えっ、でもそんな素振りなかったじゃないですか」


私は驚きを隠せなくなり、ただ動揺するばかり。
次第に沙智に対して恐怖心を覚える。

こんなことってある？でもあのお客さん、沙智のレジに並んだことなかったよね？

いつも私のレジに並んでいたのを、自分自身がよく知っている。
私の気づかないところで、仲良くなってたってこと？


もう誰も信じられない。
もしそれが本当だったら、私は沙智を嫌いになるかもしれない。

そんな簡単に壊れるものなんだね、友情って・・・



だんだん速くなる鼓動。私は咄嗟に胸を手で押さえた。